夜色如墨，大唐京城的郊外，一座废弃的古庙在月光的映照下显得格外阴森。狂风呼啸，古庙的破门吱嘎作响，仿佛随时都会被这股无形的力量撕裂。庙内，烛光摇曳，映照出狄仁杰那张冷静而睿智的脸庞。他的身旁，李元芳手持长剑，目光如炬，警惕地扫视着四周。

“大人，这古庙荒废已久，为何今夜会有烛火？”李元芳低声问道，语气中带着一丝疑惑。

狄仁杰微微皱眉，目光在庙内四处搜寻：“的确可疑，今晚，我们或许能揭开一个不为人知的秘密。”

话音未落，一阵急促的脚步声从庙外传来，紧接着，一个衣衫褴褛、面色惨白的男子踉跄着冲进庙内，跌倒在地，口中喃喃自语：“鬼……鬼来了……”

狄仁杰与李元芳迅速上前，将男子扶起。狄仁杰轻声询问：“这位兄台，何出此言？究竟发生了何事？”

男子颤抖着手指向庙外，双眼中满是恐惧：“每到夜深人静之时，那鬼便会出现，索命而来……我亲眼所见，那鬼身披黑袍，面容狰狞，手中还握着一柄滴血的利刃……”

狄仁杰眉头紧锁，心中已有了计较。他拍了拍男子的肩膀，安慰道：“兄台勿怕，我二人乃朝廷命官，定当查明真相，还此地安宁。”

说罢，狄仁杰与李元芳走出古庙，沿着男子所指的方向，深入夜色之中。

夜色更浓，二人穿梭在荒草之间，耳边不时传来野兽的嚎叫声，令人毛骨悚然。突然，一阵阴风吹过，狄仁杰敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的气息。他停下脚步，目光如炬，直视前方。

“大人，有何发现？”李元芳低声问道。

狄仁杰微微点头，指向前方的一片密林：“那林中，有异样。”

二人小心翼翼地靠近密林，只见林中影影绰绰，似乎有人影晃动。狄仁杰示意李元芳隐蔽，自己则悄悄上前，拨开草丛，只见一群黑衣人正围在一座简陋的祭坛前，口中念念有词，似乎在举行某种神秘的仪式。

狄仁杰心中一惊，正欲退走，却不慎踩断了一根枯枝。黑衣人闻声警觉，纷纷拔出利刃，将狄仁杰团团围住。

“何方神圣，胆敢擅闯此地？”一个黑衣人厉声喝道。

狄仁杰面不改色，拱手道：“在下狄仁杰，乃朝廷命官。今夜特来此地，查明装神弄鬼之真相。”

黑衣人冷笑一声：“狄仁杰？哼，今日便是你的死期！”

话音未落，黑衣人挥刀砍向狄仁杰。李元芳见状，挺身而出，长剑出鞘，与黑衣人展开激战。狄仁杰则趁机观察祭坛，只见祭坛上摆放着一尊面目狰狞的鬼像，鬼像手中握着一柄利刃，利刃上似乎还残留着血迹。

狄仁杰心中明了，这装神弄鬼之事，定与这些黑衣人脱不了干系。他一边躲避黑衣人的攻击，一边寻找破绽。突然，他眼前一亮，发现了祭坛下的一个暗格。

他趁乱打开暗格，只见里面藏着一卷泛黄的纸卷。狄仁杰迅速将其取出，展开一看，只见纸上记载着一桩陈年旧案，以及一个惊人的秘密。

原来，这群黑衣人乃是一群逃犯，他们曾犯下滔天大罪，被朝廷通缉。为了躲避追捕，他们躲进了这座古庙，并利用装神弄鬼之术，制造恐慌，掩盖自己的罪行。而那个所谓的“鬼”，其实是他们中的一员，因分赃不均，被同伙杀害，尸体被伪装成“鬼”的模样，用来恐吓附近的村民，以达到控制人心的目的。

狄仁杰看罢纸卷，心中已有了计较。他高声喊道：“李元芳，擒贼先擒王，速速拿下为首之人！”