他用手抓住那人的脖子、肩膀和下巴， 绝对不让他回头。

不久之后， 那人面对着眼前的一扇大门。

闪烁的火光与沉重的钢铁，这扇门让人不由自主地感到畏惧。

然而，不知为何， 那人对这扇门毫无惧意。

只是背后嘈杂的声音让他有些在意。

若不是旁边那位神秘男子一路相伴， 他也不可能走到这里。

他感受到一种难以言喻的成就感和满足感。虽然不知道为什么， 但他总觉得必须跨过这扇门。

就在皮基刚要开口说感谢的时候。

旁边的男子松开了抓住皮基的手。

‘绝对不要回头。从现在起你要独自前行。’

与此同时， 那人的身影和声音从皮基的视线中消失了。

即使看不见， 我也知道。

他原本就不该出现在这里，而此刻之后， 他已经永远地去了很远的地方。

“……真是个好人。”

皮吉用尽全力推开了眼前的门。

然后， 他向那门后的黑暗中投进了自己的身体。

吱嘎嘎嘎嘎——

只留下门关闭时沉闷的声音。

* * *

“啊! ?”,

皮基颤抖着汗水湿透的身体站了起来。

刚一抬头， 最先映入眼帘的是水洼中倒映出的自己的脸。

“我， 我回来了吗?”

摸了摸脸， 皮肤依然是十几岁时的样子。

在流水中度过的岁月仿佛被重置了一般。

不久之后， 皮基抬起头望向上方。

“啊! ?”,

那里有着比刚才更加令人震惊的景象。

如同夜空般深邃的天花板上， 长满了植物的根须。

那是从深渊之树主体延伸出来的深层主根。

而在那些主根延伸出的无数细根下， 悬挂着类似果实的东西。

果实的外壳内沉睡着人的形态，只有脸露在外面， 因此可以清楚地辨认出是谁。

图德、桑乔、比安卡以及巴拉克的战士们都被包裹得严严实实地悬挂在那儿。

他们都闭着眼睛，陷入了深深的睡眠之中。

皮基直觉地意识到这巨大的根系正是维持深渊之树力量的主体。

果然，看到连接到下方的主根，可以看到其内部的血管正在吸取地狱之下的水与火。

从那里带来了血水的茧化物等各种水生植物的种子，还有黑海的无形王等水母类生物。

“……原来如此。我们所释放的情感成为了连接人间与地狱的燃料。”

皮基用颤抖的声音开口说道。

仅凭现在的皮基的力量无法对付眼前的巨大主根。

……但即便如此， 他还是能做些什么。

嗖的一声——

皮基拔出了腰间的刀。

在流水中修炼积累的等级和属性值依然存在。

虽然年龄恢复到了原来的状态，但那时的经验也已经融入了他的手中。

“哼!”

皮基使出全力挥动了刀。

挥出的刀锋将挂在细根下的朋友们一个个击落到了地上。

皮基首先走向了最先掉落的图德，剥开了果实的外壳。

然后开始拍打陷入沉睡的图德的脸颊。

“图德！ 醒醒！ 桑乔也是！ 比安卡也是！”

在皮基的全力拍打下，图德、桑乔、比安卡一个接一个地开始苏醒。

“嗯?怎么回事?我记得父亲叫我回头看看的?”

“嗯?姐姐?叫了我一声就不见了……啊?这是哪儿?”

“呃！ 头痛。怎么回事?我的脸变回了原来的年龄?”

睁开眼睛的顺序是先死的人依次醒来。

皮吉将剩下的果实也都一一摘了下来。

被困在其中的巴洛克原住民们也开始一个个苏醒过来。

以前死去的人，被杀死的人都还活着。

“什么?看那个！ 那不是巴洛克的狩猎场吗?”

“什么?这么小的孩子……”

“啊！ 不， 没错。是那张脸！ 而且都是小孩子！”

图德、桑乔、比安卡看到眼前这个稚嫩面孔的女孩时都惊呆了。

她正是阿胡尔。

所有人都震惊了， 原来那位拥有压倒性力量和等级、展现出老练的老年女性战士竟然是如此年轻的小女孩。

事实上，从果实中醒来的巴洛克战士们大多数都是小孩，这让图德、桑乔、皮吉、比安卡感到有些失落。

然而，他们在幽水河积累的经验值、等级和属性值都没有改变，因此不能因为是小孩子就轻视他们。

他们是已经在幽水河生活了数十年的巴洛克战士。

这一点，图德、桑乔、皮吉、比安卡在幽水河度过了七年的时间，对此非常清楚。

另一方面，看到奈落树根部的图德、桑乔、皮吉、比安卡各自低声说道。

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“……原来是这样。我们散发出的仇恨、杀意、不安、焦躁、对生命的渴望成为了维持这奈落树的养分。”

“这似乎是通往地狱的力量源泉。连接地狱与人间界的养分通道。”

“是通过这里把地狱的火与水引到这里来的吗?作为塔的动力源?”

“之前遇到的那些不幸的怪物们也是沿着这根爬上来。”

就在那时。

“那, 那边!”

阿胡尔用生涩的帝国语喊道。

图德、桑乔、皮吉、比安卡顺着阿胡尔手指的方向望去。

“啊!”

那里挂着一个巨大的果实。

比其他果实大得多，看起来也更重的果实。

里面困着彼勒斯。

“我们会救你的！”

皮吉谨慎地挥动刀刃。

随即， 皮吉的刀尖释放出特有的剑气， 划出新月形状飞射出去。

……咔嚓!

困着彼勒斯的果实掉到了地上。

大家都围向彼勒斯。

“彼勒斯！ 快醒醒！”

“睁开眼吧， 彼勒斯！”

“他还有呼吸！”

“只是睡得很沉而已。”

无论怎么拍打脸颊，摇晃身体， 彼勒斯都没有醒来。

彼勒斯确实是在最后时刻斩杀了所有人并独自存活下来。

但此时此刻， 没有人怀疑彼勒斯的真实意图。

“彼勒斯知道。先死的人会更快从幻觉中醒来。”

“原来如此。早死反而有利。”