西域

车金城的大牢深处，阴暗潮湿，霉味扑鼻。

这里，仿佛是被世界遗忘的角落，每一块石头、每一根铁栏都透着绝望的气息。

周凌，这位曾经冲锋陷阵的勇将，此刻却如同一只被遗弃的野兽，披头散发，蓬头垢面，骨瘦如柴的身躯上遍布伤痕，新伤旧痕交错，触目惊心。

他蜷缩在地上，眼神空洞，呼吸微弱，奄奄一息，仿佛随时都会咽气。

就在这绝望之中，一阵急促而沉重的脚步声打破了死寂。

狱卒们点燃火把，照亮这阴暗的大牢，焚香扫地，隆重至极。

须臾之间，曹鲲走进大牢，轻声唤道：“周将军，别睡了。”

周凌仿佛从梦中惊醒，艰难地睁开眼，那双曾经锐利如鹰的眼睛此刻已失去了光泽，混沌一片，好像瞎了一样。

他挣扎着站了起来，身体摇晃，仿佛随时都会倒下。

他看向曹鲲，眼神复杂，既有惊讶，也有释然，更有难以言喻的悲凉：“侯爷，您终于来了。”

曹鲲走进牢房，假模假样地搀扶周凌：“周将军，底下的人太紧张了，太糊涂，把你当成了奸细，让你受苦了，那些人已经被尽数下狱，要杀要剐，随你的便。”

周凌苦笑，嘴角勾起一抹自嘲：“侯爷，是我表达不明，不怪将士。”

他心中明白，这不过是一场权力的游戏。

自己不过是其中的一枚棋子。

曹鲲拍了拍周凌的肩膀，似乎是在安慰：“你啊，来了也不提前跟我打个招呼，要不然也不会发生这种误会，走吧，我带你出去疗伤，好好给你补补身体。”

周凌被狱卒们抬出大牢，阳光刺破黑暗，照在他苍白的脸上，带来一丝温暖，也带来一丝陌生。

他被送到王宫，经过名医的精心治疗，喝了汤药，脸色逐渐恢复了血色，身体也恢复了几分气力。

曹鲲坐在床边，看着周凌，满脸的心疼：“这些狱卒太不是东西了，看看把你折磨成什么样子了。”

周凌道：“狱卒也是职责所在。”

曹鲲：“周将军，你来此所为何事啊？”

周凌有气无力的说道：“我奉命护送车耆使者回国，调解侯爷与车耆的争端，不过，现在应该用不上了。”

曹鲲闻言，哈哈大笑，声音中满是得意：“是啊，你晚了一步，车耆王龙先阿克暴虐无道，屠杀我大乾子民，已经被本座攻灭，现在车耆已经是大乾的领土了。”

周凌闻言，心中五味杂陈，勉强的挤出一丝笑容：“侯爷统兵有方，为国开疆扩土，令人敬佩。”

曹鲲笑得更加灿烂：“车耆平定，功劳是三军将士的，你先好好养伤，等身体恢复了就回玉京吧，顺带替我凉州将士向陛下报捷。”

周凌点头应允：“诺。”