才下台阶，便见一众官员从正堂东侧仪门走出，迎上前来。

秦玉停住脚步，细看当先那人，只见那人大约四十余岁年纪，身材宽大，圆面大耳，颔下只几绺稀疏胡须，头戴垂角幞头，身穿绛色官服，虽是秋凉天气，却仍手摇一把湘妃竹扇，身子虽甚胖大，步履却甚是轻快，料想便是河东郡刺史徐慎了。

裴绍施了一礼，正要开口，那人却已到了秦玉面前，抢先道：“这位少年将军便是秦璧城了？徐某失迎了。”

裴绍转头向秦玉道：“这位便是刺史徐使君。”

秦玉肃穆而立，躬身深施一礼，又撩袍单膝跪地，行了庭参礼，口中道：“末将龙骧军左骁卫都统制使秦玉参见宪司徐使君。”

只因刺史本是文官，并无掌兵之责，但徐慎却又兼着河东招讨使，那便是以文兼武了，是以秦玉先行文官之礼，又以武将之礼参见，报名却是武官惯常称呼。

徐慎满面笑容，双手扶起秦玉，道：“璧城何必多礼。我久闻璧城大名，是我朝难得的少年将军，今日一见，才知璧城竟是如此年少儒雅，俊秀飘逸。璧城出身于翰林，又建功于沙场，文武全才，教人好不钦敬。”

秦玉道：“徐使君谬赞，秦玉愧不敢当。若说文武全才，秦玉何敢与使君并论。”

徐慎执起秦玉手道：“这里不是说话之地，璧城随我到后堂再叙。”又回身对那一众官员道：“你们且先散去，今日秦制司初到，我恐再不得闲，明日辰时初你们再来，我等再细谈。去罢。”

一众官员各自施礼去了。徐慎拉着秦玉手向后堂走去，边走边道：“这些是我河东各府县的官员，也有我府中属官，我唤他们来是为各地开垦荒地，赈济灾民之事。这事已近收尾，因此才更要紧，我为这事才没去迎你，璧城莫要见怪。”

秦玉被徐慎拉着手，只觉他手软绵绵的，掌心却是汗漉漉的，脚下不停，只随着他向后堂走，闻言也只得道：“使君公务繁忙，秦玉岂敢要使君相迎？若为秦玉误了使君政事，岂非秦玉罪过？”

徐慎呵呵笑道：“国之大事，在祀与戎。你这才是大事，我怎能怠慢？他们这些人，等一等无妨的，你这数万将士，却怎么等得？”

说着二人已进了二堂，身后众人都停在堂外，只裴绍跟着。徐慎脚步却仍不停，绕过二堂正房屏风，进了一间小厅。原来二堂后，还有小小三间抱厦。

秦玉随徐慎进了抱厦东屋内，只见屋中央地下放着一张小小圆桌，桌上已摆满酒菜，正冒着热气。

徐慎除去幞头，摸出一块绢帕抹去额上微汗，道：“原想今日便为璧城与大军接风的，但今日天色已晚，军中摆宴多有不便，况且璧城一路辛苦，只怕也无心应酬那些官员，因此今日只我三人吃酒说话，待明日再摆宴犒赏全军。”

秦玉谢了。徐慎命从人宽去秦玉外袍弁冠，三人安坐。徐慎又道：“今日不在军中，璧城放开饮酒就是。大军远来，且在隆德府歇两日再去边关也不迟。”说着裴绍已执起壶将三人酒杯斟满。

徐慎是主将，秦玉也只得从命。

徐慎举起门杯道：“璧城来我河东戍守，今后我三人便是一家人，璧城莫要见外，家和则万事俱兴。我河东与别处不同，河东军政民政乃是一体，遇事须通盘考量，望璧城体察。璧城助我河东兴盛，日后建功立业当非难事。”

秦玉也举杯道：“多谢使君款待。秦玉既到了河东，自当遵从使君之命，岂敢自外于使君？秦玉此来河东，是为守土，非为立功，绝不敢为自家功业弃河东民生于不顾。请使君放心。”

裴绍举杯笑道：“璧城通达。日后之河东，君主军政，我主民政，使君坐纛掌总，兴旺繁盛自不待言。今日河东得璧城，使君再无需为兵事烦忧，自可全心民事，实是我河东之大幸。且尽此杯，为河东贺。”说罢三人举杯相碰，各自一饮而尽。

又饮两杯，徐慎执箸从桌中铜鼎内夹起一块肉送到秦玉碗中，道：“璧城一路劳顿，想必早已饿了，这是野鸭子炖干菜，这时节野鸭子已是难得了，璧城尝尝鲜。”

秦玉谢了，夹起鸭肉放入口中。这野鸭肉看似寻常，然细细咀嚼品味，却鲜嫩醇香，秦玉不禁连连赞叹。

徐慎却不吃，只看着秦玉，放下箸又摇起扇来。见秦玉也放下箸，便笑道：“璧城不必拘束，我等已是一家人，日后更要休戚与共了，璧城自在些便是。你自管吃喝，不必管我。”

见秦玉一笑，又吃起鸭肉来，便又道：“这野鸭子多栖在代国地界，我河东并不多见。只因河东是苦寒之地，它要到南方去过冬，因此只在每年秋后时节，它经河东飞往南方，才得常见。到了冬天，便想寻也寻不到了。”

秦玉不知徐慎为何说起鸟兽来，便未答话，他也确是肚中饥饿，便自顾吃喝起来。

只听徐慎又道：“这些禽兽不知人伦，自然是哪里安逸便去往哪里，全然不顾家国大义，那为人擒而食之，便也不枉了。我等生而为人，若也是如此，那便是禽兽不如了。”

秦玉停箸，看着徐慎。徐慎道：“这河东之地自前朝起便饱经战乱，山河破碎，百姓流离。到我郑国开国，虽渐渐安稳下来，然因地接敌国，又民贫地瘠，许多人便不愿到这里为官。纵然有些人不得已来河东，也不过是想着边镇易得功绩，只盼早日高升罢了，哪里愿为河东百姓做些实事。五年前代国出兵犯我疆土，隆德府同知范原卖国求荣，献上党归顺代国，那便是禽兽不如之辈。隆德府前任太守高元贞公能在城破之际死节，那是极难得的了。”

秦玉道：“我虽不知河东先前官员如何，然如今河东百姓终得使君与裴府君，也算是守得云开了。我曾到过河北，那里满目荒芜，百里无人烟之地随处可见，只几个大城周遭，因屯有重兵，才见人烟稠密，否则，便是赤地千里，鸡犬不闻。我入河东前，曾想河东河北同为边地，只怕境况也是一般。待进了河东之地，竟是全然不同，城镇村庄，皆如河南一般。这便全赖使君与裴府君之功了。”