宫门缓缓大开，两列宫女整齐排列，皆身着一色的浅水蓝色宫装，个个低垂着头，默默矗立在门的两侧，宛如雕塑般安静。打头排队的小姐们皆带着贴身丫头，此刻已经开始接受搜身、查行李之流程。

像杜筠婉一样没带婢女的女子也不少，她们自己提着一个小小的随身包袱，其余物件则先放置于马车上。马车从另外一个门排队而入，由那边的官兵宫女仔仔细细地查验后，方可入宫。

见林悦瑶神情略显紧张，双眉微蹙，杜筠婉温声说道：“我们一同前行如何？也好有个照应。”

林悦瑶闻言，微微颔首，脸上绽放出一抹欣然之色。

终于轮到了她们，杜筠婉面带微笑，让林悦瑶站在自己前面。林悦瑶轻吸一口气，努力平复着自己紧张的心情，由身旁的婢女小心翼翼地搀扶着上前一步。

“小姐芳名，籍贯住处。”一旁提笔记录的女子约莫三十来岁，看其神态与装扮应是个管事的。她目不斜视，头也未曾抬起，手中的笔已然准备就绪，只等着听取信息后迅速抄录上去。

林悦瑶口不得言，此时小婢女也在一旁被宫女搜身、查行李，一时之间无暇顾及这边。

“小姐芳名，籍贯住处。”那管事的女子似乎有些不耐烦，又抬高了嗓音再次询问一遍。

此时的林悦瑶面露焦急之色，开始着急地抬手比划起来，然而那人却依旧全神贯注于手中的纸笔，压根儿就没抬头看上一眼。

杜筠婉见状，赶忙上前两步，微微躬着身子，小心翼翼地凑近那管事，语气恭谨地道：“管事姐姐，林小姐幼年不幸失语、口不能言，能否允民女替她说？”

“失语？”那管事听闻，这才缓缓抬起了头，目光正对上杜筠婉那灵动如水的眉眼。

“是，林小姐是刑部督捕司监察大人的独女，名唤林悦瑶，年方十五。”杜筠婉神色郑重，认真地说道，那模样极为诚恳。

“身体有疾怎么还入宫参赛？”那管事微微皱了皱眉，神色间带着几分疑惑与不满，又似乎是随口说了这么一句。

“就是，”另一边的队伍里也传来一道尖锐的声音附和着，“真是什么阿猫阿狗都想进宫，也不瞧瞧自己有没有那个资格。”

林悦瑶听着这些话语，娇躯不自觉地颤抖起来，双手紧紧攥着衣角，神情愈发紧张。

杜筠婉依旧笑脸迎人，可语气不卑不亢道：“管事姐姐，咱这究竟是招宫女呢还是选秀女呀？”

“你说什么？”那管事闻言，眉头皱得更紧了，双目圆睁，抬高了声音，带着几分威严与恼怒。

“姐姐莫动怒！我看参赛标准里，并没有说身体有疾者不能参加的。许是管事姐姐您太忙了，未曾细看，要不，您再仔细参看一下规则呢？”杜筠婉微微低眉顺眼，态度看似恭顺，却是一板一眼，条理清晰地说道。

门前，骑在马上的萧祁昭听到这边的动静，转眸看了过来。

怎么又是她？怎么哪哪都有她！

“长空，去看看。”萧祁昭神色略显不耐，随手一招呼，显然不欲在此时多做理会。