“不仅如此，不仅如此！”田策也兴奋起来，“如若此件事真成了，对二皇子您将来夺嫡可是一个大大的砝码。”

“夺嫡？呵……”此言一出，萧复拓立时冷笑一声，“我本就为嫡，何谈‘夺’字？！我母亲是王后正室，母族韩氏更是血统高贵。若不是母亲体弱早逝，怎可能让刁氏母子小人得志？我看父王这些年却是有些老糊……”

“皇子慎言！”田策大惊，忙摆手制止。

后半句话戛然而止，萧复拓阴沉着脸，默了一会儿，方才放低声音说道：“萧复开明明是小妇所养，就因比我早生三天，倒占了个‘长’字！

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“母后去世后，不想那刁氏小妇竟被扶正！小妇之子萧复开竟反而成了嫡长子！现在这戎狄上下，竟有不少谄媚小人，为刁氏母子所用！谁还记得我才是父王真正的嫡子！”

“皇子切不可自暴自弃！”田策急忙跪倒在地俯首便拜，“皇子身系韩氏一族的希望，亦肩负着戎狄复兴大计，万不可被私怨所累。

“当今之计，皇子唯稳住刁氏母子徐徐图谋。那大皇子虽占嫡长之名，却才能不足。刁氏原系女奴，不过会些魅君惑主之技，上不得台面。

“这戎狄上下民心所向，皆在二皇子您的身上。朝中众臣也大都暗地里认您为主。我们现在只缺一个时机，一个功劳，好让大皇子彻底丧失夺嫡之机。”

“田先生，快快请起！”田策的一番话说得萧复拓平下心来，上前将他扶起。

“今天牢骚太盛，让先生见笑了。我这就去寻父王，请命为大齐贺亲使。近几日便亲带贺亲使团出使大齐。”说到这里萧复拓不禁又冷笑一声，“离大齐皇帝的大婚还有数月。我就不信，咱们不能把他大齐的京城给搅翻天！”

……

五日前。

大齐与戎狄交恶数十年，早在前朝便已水火不容。也不过是近几年来，戎狄经当年辽东一役大伤元气才俯首称臣。可也似乎并不安分，隐隐有蠢蠢欲动之势。

大齐的百姓对戎狄的态度可谓代代仇视。虽这几年戎狄纳贡称臣建立邦交，可因之前的战火伤痛太深，百姓依然视其为仇敌。

因此，戎狄的贺亲使团进京，并未得到京城百姓的欢迎，大家反应平淡，甚至隐隐透着些许敌意。

但百姓毕竟是百姓，朝廷却不能坠了大国之风，有失威仪。

于是，作为第一个进京的外国使团，贺亲使萧复拓及其人马受到了大齐朝廷热情周到的款待。

戎狄使团先在驿馆休整了一日。随后，王太后携顺平帝在宫中的德麟殿办了一场盛大的迎宾宴，其间四品以上官员皆可携家眷出席。

大齐国风开明，有似盛唐，对女子并不过分苛求。京中贵女时常郊游踏青游街骑马。再加上现今当政的太后亦是好玩好乐之人，所以常常又有官员的家眷小姐参加宫宴。

而民间的赏花宴、观雪宴、探春宴、烧尾宴等等贵女间的宴会小聚，更是名目凡多，不能一一细数。

此次宫中举办的迎宾宴，于京中众贵女心中还是大为期待的。原因无他，只因戎狄使团刚到，贺亲使戎狄二皇子萧复拓风采过人之说便不胫而走。一夜之间传遍了京城贵女圈。大家都想借此次宫宴一睹这戎狄皇子何等风采。

顺平八年三月初一，戎狄使团正式觐见大齐皇帝及太后。通事舍人引戎狄二皇子贺亲使萧复拓自承天门入宫，至泰极殿外。

届时，鼓乐齐奏，皇帝及太后升座。使者入门后，鼓乐止。萧复拓等人稽首行礼。随后有礼部官员引众使者升坐，顺平帝与太后劳问众使者，多有寒暄，宾主尽欢。

当晚，宫中德麟殿设宴，款待戎狄来使众人。

参宴的众贵女们这时也终于一睹戎狄皇子萧复拓的真颜。

只见这戎狄二皇子身材高大、孔武魁伟，更兼高鼻深目，棱角分明，站在殿中端的是英气勃发，风姿飒飒。