“此是雍和五年,曹曲然写给当年时任辽东布政使陆良川的亲笔信。
“信中曹曲然让陆良川转告狄戎将领呼律邪,称已按狄戎所求,扣住了本应送发给前线凌家军的军饷粮草。并催促狄戎速速兑现承诺……”
兰素娥的话未说完,周围的百姓便顿时炸开了锅。
若说之前曝出曹曲然贪腐,不过是湖中投石,惊起层层涟漪。
那如今这曹曲然连合陆良川通敌一事,可算得上是平地惊雷,陡然炸起轩然大波。
百姓们一时被这消息震得有些发懵。不少人甚至以为自己听错了,忙向身边的人求证。
围观百姓们先是小声议论,渐渐地便声音愈高群情激愤起来。一传十,十传百。不一出一刻钟,整条锣鼓大街就都知道了户部尚书曹曲然与陆良川通敌一事。
且不说百姓如何议论,只说被围在人群中的曹曈。此时他虽然被点了穴道,口不能言,动弹不得,可脑子却还清明。
眼见着兰娘竟拿出曹曲然的通敌罪证,心里还有什么不明白的?自己这分明是中了红粉胭脂计!整个曹府都被那居心叵测之人算计了去!
曹曈此刻恨不能立时冲过去将兰素娥撕成碎片。可怎奈浑身无力,此时只能瘫在地上任人摆布。
这厢方铁之听到如此惊天秘密,不禁大惊失色。忙伸手拿起那封通敌信笺,展开观看。随即面色慎重,挥了挥袍袖,转头对身后的亲随吩咐道:
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“速去大理寺调些人马过来。此为惊天大案!这兰氏素娥应速速收监才是。至于……”
方铁之转头去看了看曹曈:“曹家公子倒是和这两宗案子都无甚关联,不若就此先回去吧。”
怎会无甚关联?曹曈此时若能开口言语,真想破口大骂。可惜,他既不能言语,也动弹不得。
秦昊轩带着喜宝、包大海等人,在大理寺的人马到来之前,自动充当起衙役来。不仅看管着兰素娥,防备着曹曈等人,还尽心尽力地维护着现场秩序。倒让方铁之省了不少力气。
大理寺离这锣鼓大街颇近,不出一柱香的功夫,人马便到了。曹曈眼睁睁地看着兰素娥被带走,却无计可施……
……
曹府不远处的一条暗巷内,两个高大的护院拖着一个被打晕的曹府家丁,悄无声息地扔进了巷子深处。
“除了他还有其他人吗?”
话音未落,一个戴着幂篱的窈窕身影便走了过来,低头看了看昏在地上的家丁。
“是,夫人。目前只有这一个跑回来报信。”
“好。”那女子赞了一声,随后又轻声问身旁的人,“公子、小姐可都回府了?”
护院中为首的那个忙拱手恭敬回道:“请夫人放心,俱已安全回府。”
那女子点了点头,转身说了声,“我们也回府吧”。便头也不回地向巷口的马车走去。
众仆从护院忙低头躬身跟上。又有一个丫鬟上前扶那女子上了马车……
马车轱辘辘前行,一众人悄然无声地离开了暗巷。若不是巷子深处躺着一个回来报信的曹府下人,这里就像从来没人来过一样。
马车上,那女子摘下了幂篱,赫然竟是大理寺卿方铁之的夫人,刘氏。
一旁的丫鬟斟了盏茶递了过来。刘氏伸手接过,却并未去喝。低头沉吟半晌,方才微微一笑,曲指敲了敲桌子道: