肖锦鲲暗中细细观察着秦昊宇的脸色，见他不动声色，且眼中反而隐隐透出一分不屑来，心道不好，看来是自己把这靖王世子想简单了。

原本想着以妹妹之姿，如何也能得世子两分心悦。可现下看来，世子绝非那喜好颜色之徒。如此一想，心中虽然一紧，却反而又有几分欣慰，自己果然慧眼识珠。

三人落座，小二上来酒菜，秦昊宇却是未动，只等肖锦鲲开口。

“世子请看。”肖锦鲲心中明白，第一步自己已然走差，现下只能赶紧补救。他将一个锦盒推到秦昊宇面前，恭谨地笑道，“粗笨之物，让世子见笑，但倒尚能入眼。靖王殿下寿辰不过就这几日，小可私下揣测，世子毕竟刚到青宁，事务繁杂，恐难一时备上可心的寿礼，这才抖胆进献此物。当然，世子金尊玉贵，自是看不上这样的东西。只是锦鲲一片赤诚，望请世子勉强笑纳。”

肖锦鲲这姿态比刚刚又低上了一分，秦昊宇心中愈发不屑，却又不好直接驳了他的面子，于是漫不经心地伸手掀开了匣盖。顿是晶莹华光满眼，只觉得温润满匣，一室生辉。匣内竟是一尊剔透玲珑的腊油冻玉佛，何止尚能入眼，简直价值无双。

饶是秦昊宇也心中一震，随后笑道：“肖二公子过谦了，此物若是粗笨之物，那这世上哪还有什么东西能配称得上精妙二字？”

小主，

一听秦昊宇如此说，肖锦鲲心中立时暗自高兴起来，转头看了一眼旁边的妹妹，却见她只顾低头害羞，似全然忘了之前的谋划。不过也罢，此刻她的用处已然不大。

谁知紧接着又听秦昊宇说道：“不过我早已于京城时便备好了寿礼，此物倒是用不上的。多谢肖二公子美意，宇心领了。此处便不多叨扰贤兄妹了。”说罢拱手抱拳便要起身离席。

“世子少等！”肖锦鲲未料到会接连碰壁，这靖王世子不光不近女色更不贪财物，不禁心下更是坚定了之前所想，见昊宇欲起身离席，立时大急，起身拦道，“世子恕罪，是锦鲲狭隘，用这俗物污了世子高洁。

“如今锦鲲不敢隐瞒，今日一会全是锦鲲有意安排，早于两日前便派心腹守于靖王府外，就等今日这机缘。只因锦鲲心知世子志向高远，绝非池中之物，可如今虎落平阳势单力薄，又虎狼环伺，身陷困局。

“锦鲲不才，却自诩智谋过人，能助世子臂膀。我生母虽为妾室，却出身豪商，外祖家不说富可敌国，却也是玉马金堂。只因仰慕世子，故今日特毛遂自荐，但求世子驱使，定赴汤蹈火，莫敢不从。”

说罢肖锦鲲也顾不上许多，立时肃然离席，拱手单膝跪地而拜。一旁的肖若鸯见此：登时慌了手脚，只觉哥哥所说所为与之前谋划大相径庭。虽不知为何，却也慌忙起身离席，一时手足无措。

秦昊宇垂眸沉吟片刻，随后朗声笑了起来，起身双手将肖锦鲲扶起，道：“锦鲲兄这是何必？来来来，菜已上齐，宇倒要好好尝尝这西北的风味。”

肖锦鲲缓缓站起身来，随后与秦昊宇四目相对，两人忽而一笑，心照不宣，这便是结盟了。

秦昊宇当然没有全信，不过肖锦鲲这番表白着实诱人。如今他确是人单势孤，肖锦鲲的示好无疑是雪中送炭。可……肖锦鲲说的是真是假有，又有无本事，那却是要细细去看。

肖锦鲲自然知道秦昊宇心中存疑，可这对他来说却并不算什么。在他看来，这反而恰恰证明了他所选乃是良主。疑虑总会被打消，看他以后如何行事便是。

他母族豪富，却因是商户只能屈于末流。他自己才高志远，却因是庶子而蛰伏于嫡兄之下。肖家位高权重，却不会给一个商户庶子出头之日。他只差一个机会，秦昊宇便是他的机会。如今看来，他并没有选错。

当肖家兄妹亲送秦昊宇走出云客来时已是日近黄昏。肖若鸯痴痴地看着秦昊宇的背影直至消失，随后转头，却见兄长正似笑非笑地看着自己，满脸玩味。

她忍不住脸上一红，低头讪讪道：“这，这靖王世子果然好风仪。只是不知哥哥为何临时弃了咱们的谋划？”