紧赶慢赶，商队终于在十月进入西北境内。

漫天的黄沙遮天蔽日，刮得人眼睛都睁不开。商队的货物每到一个大的货栈，就被售出一部分，车上的空间越来越大。

黄大力和高云霄全都窝在车上，从头到脚盖得严严实实的。

只是每回起身，被子上都能抖下一层黄沙。

“大爷，你们的终点是哪里啊。”

老马识途，拉车的马儿一直埋头跟着前车走，赶车的车夫也是个经年的老把式，全程坐在车前抽着旱烟，跟高云霄二人聊天。

“我们要到边境去，茶叶贩完要买些皮毛带回南方。”

“朝廷下令，边境不是早多少年就关闭互市了吗？”

黄大力跟着贺佑山在西北待的这几年，虽然没有到过边境，可也知道那里每年大大小小的战争不断，互市早就关闭了。

“上有政策，下有对策。霍家对边关贸易也是睁只眼闭只眼，只要不往北境贩卖生铁，武器，贩些茶叶粗盐，他们也不深究，毕竟北境的百姓也要生活啊。何况。。。”

“何况什么？”高云霄听的认真，她的好奇心早就被高高的吊起来了。

“何况，这走私的买卖，霍家也是抽着税银呢。”

车夫跟着商队每年都要赶上两个来回，对这其中的弯弯绕，早就摸得清清楚楚。

难怪朝廷每年的粮饷都欠着西北军，霍将军还能坚持练兵，原来霍家也有自己的生财之道啊。

黄大力一听到霍家，心里就涌起一阵悲痛。大爷就是被西北军的忠勇侯霍将军参倒的。

“霍将军参我，是他职责所在。毕竟我挪用的是他手下千军万马的口粮。这件事本就是我的错，大力。

如果戍边的将士饿肚子，还怎么保家卫国，蛮人冲破边境，烧杀抢掠，受害的也是老百姓啊。”

“霍将军参我，是我先触犯律法在先，身为一县之长，我做了错误的表率。不杀我，霍将军怎么震慑地方官员，给边关将士一个交代？”

黄大力回忆着他跟贺佑山被羁押在大牢时，贺佑山说的话。

“大爷，您明明什么都知道，何苦呢？”

“我的百姓就在我的眼前被活活饿死，易子而食。大力，我只能先顾眼前了。”

贺佑山抱头痛哭，黄大力知道他不是为自己即将殒命而哭，而是为千千万万饿死的灾民落泪。

大爷心怀天下，敢作敢当。这么好的人，现在他要去接他的尸首回家，老天爷，你怎么这么不公？

黄大力一想到这里，眼泪就情不自禁的落下。

高云霄不知道黄大力的所思所想，悄悄的递给他一块帕子，感叹着大力叔还真是感情细腻，容易伤感。

日落时分，车队赶到一处山坳，领队吩咐大家原地休息，今晚应该就在这里扎营了。