待离得郑家有一段距离后，许樱桃问出了心中的疑问。

“娘，郑家阿爷阿奶，为何对咱家这般好？”

都是地里刨食的庄户人家，一年到头也攒不下几个钱，不可能将几两银子说借就借。

刚才登门时，许樱桃也清晰感受到了郑家对她们的友善，这着实有些不寻常。

姜氏轻叹一声：“这还是托了我公爹的福。”

早些年朝廷征战北鞑，无数战士葬身北疆，后来兵力不足，官府就开始在民间征兵，也就是在那个时候，村中许多人家的青壮男子，都被强制抓了壮丁。

郑村长和姜氏的公爹也在其中。

那一战足足打了七年，当时南溪村去了七十八个男人，最终只回来二十二个。

姜氏的公爹，随另外五十五人，永远埋骨沙场。

然而幸存者们也并非都是幸运的。

他们要么缺胳膊少腿，要么整日将自己关在家闭门不出，甚至有三人不知为何先后上吊投河自杀。

听到这里，许樱桃默默叹了口气。

只要是人，面对战争中的暴力和杀戮，多少都会留下了心理创伤，从而出现各种各样的心理问题，这些人显然是战后创伤应激反应。

她曾经生活在和平年代，战争距离她无比遥远，对战争的认知只停留在影视作品或者书籍之上，此时虽也未亲眼所见，但光是听姜氏描述，便觉遍体生寒。

也不知如今局势如何。

姜氏继续道：“村长接替了老村长的位置后，对咱们家格外照顾，那时还未分家，我曾听我婆婆无意中提起，公爹是为了救村长才没的。”

许樱桃恍然大悟，原来是有救命之恩。

若是如此，那这一切就都说得通了。

“咱们走快些。”

路过一家院坝时，姜氏忽然加快脚步，似乎有意躲避着什么。

许樱桃虽疑惑，却也没多问，紧跟着姜氏的步伐。

可好巧不巧，这时屋内忽然走出一个拿着扫帚的妇人。

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妇人看着年约四十左右，生着一双吊梢眼，尖下巴颌，是一种处处都透着精明的长相。

她张口便是冷嘲热讽：“我就说，怎么老远就闻着一股子穷酸味，敢情是穷鬼临门，咋，又想来我家打秋风？”妇人一边说着，一边用扫帚在地上划拉，嘴里还不停念叨着真晦气。

许樱桃才体会过郑村长一家人的友好，突如其来的恶意，让她心里产生了巨大落差。

她忍不住蹙起眉头，这癫婆是谁啊？

许樱桃开始快速翻找原身的记忆，隐约记起这妇人是姜氏的妯娌陈氏，论理自己还得喊她一声大伯娘。

记忆中，原身才过门不久，一次去河边洗衣裳时，被这陈氏夹枪带棒好一通挖苦，吓得两日不敢再去河边。

许樱桃忍不住摩拳擦掌，敢情是个以大欺小的极品，那她高低得会一会。

姜氏低声否认：“大嫂误会了，我们只是路过。”

“误会？”陈氏斜眼瞟向婆媳二人，目光最终落在了那一摞粗瓷碗上，嗤笑一声，“见过要饭的，没见过端着一摞碗要饭的，弟妹，你自己脸皮厚也就罢了，如今又带着你大儿媳到处当讨口子，简直是上梁不正下梁歪！”

姜氏的一张脸瞬间涨得通红，半晌说不出一个字。

陈氏继续咄咄逼人：“要我说，小松人都没了，这黄毛丫头既不能下崽，又没法种地，留着也只会浪费口粮，我给你指条明路，你不若将这丫头卖了，得了钱既能还债，又能让你一双儿女吃饱饭。”

“大嫂！”姜氏气得发抖，声音难得大了些，“樱桃是我儿媳，我哪能卖了她！”

“卖不卖随你。”陈氏将手往姜氏面前一摊，“把欠我家的二百文先还了。”

一说到还钱，姜氏脸上的血色瞬间褪去。

许樱桃将姜氏挡在身后，笑得弯了眼。

“大伯娘放心，欠你家的钱，我们会尽快还上，作为晚辈，有些话本不该我来讲，只是大伯娘方才说上梁不正下梁歪，你也是当婆婆的人，如今对妯娌恶言相向撺掇人家卖儿媳，就不怕来日你的儿媳们效仿你，也闹得反目成仇家宅难安？”