“这是想逼死我们啊！”

郑村长眉头紧锁，绷着脸又敲响了铜锣，声音带着几分沙哑：“此番朝廷急需用钱用粮发军饷，明日去镇上交农税时，人头税也得一并交，每人一百八十文，限三日内交齐。”

此话一出，犹如水滴注入了热油锅，人群再次爆发出更激烈的控诉。

有老妇人当即跌坐在地，哭天抢地道：“农税涨，人头税也涨，朝廷咋不直接来抢！”

有汉子急红了眼：“年年打仗年年输，人死光了，钱也花完了，如今又恨不得把我们榨出油来，左右都是个死，我就不交，让狗日的朝廷来杀了我！”

“对，我也不交！”

人群一时间义愤填膺，纷纷响应。

“咣——”

伴随着一声锣响，嘈杂的晒坝恢复了安静。

“大伙儿，都冷静冷静！”郑村长的声音虽不高亢，却带着不容置疑的威严，“眼下不是说浑话的时候，脑袋掉了不过碗大个疤，可逃税却不是死那般简单，是要全家流放去做苦力，想想你们的双亲和儿女，谁能遭得住这种罪？！”

“可就算交了，屋头的人照样要饿死。”最先叫嚷的汉子蹲在地上，双手痛苦抱头，死命揪着头发。

郑村长深吸一口气，声音满是沧桑：“我家还有三两多余钱，谁家若是需要，先从我家拿。”

有妇人抹泪：“村长，你这些年为村子尽心尽力，大家都看在眼里，你也有一大家子人头税要交，哪还能从你那拿钱，我们自个儿会想办法。”

众人附和。

郑村长抬头望了望天，一声长叹。

人群渐渐散去，许樱桃婆媳最终跟着赵氏回了郑家，她还得问问村长，自家是否也要跟着交税。

“是得交。”郑村长原本挺直的脊背，不知何时竟然佝偻了几分，“我问过里正，你们家只免了农税，人头税还是得交。”

姜氏闻言，瞬间红了眼圈。

许樱桃却没什么感觉，她甚至终于有了第二只靴子落地的踏实感。