因着这一插曲，一家人心情低落，再无心学习，早早洗漱入睡。

翌日清早，婆媳二人照例起床准备绿凉粉，油灯昏暗，起初许樱桃并未发现姜氏有何异样，待送走郑武，天光已是大亮，许樱桃这才注意到姜氏双颊红得异常。

伸手一探，果然烫手。

“娘，您发烧了。”许樱桃忙将她扶进屋躺着。

眩晕感阵阵袭来，姜氏从枕下摸出一两银子和文书，交到了许樱桃手上。

“樱桃，娘没用，对不住你。”

“娘，别这么说，谁都有个头疼脑热的时候，您这是累坏了，正好这几日没法出摊，您好好在家歇着，交税的事，我和小柏去办就成。”

按照原计划，本该是一家人一起去镇上，可不知是交税的事对姜氏打击太大，还是目睹了熊老五上吊受了惊，眼下姜氏显然是去不成了。

许樱桃一次次浸湿凉帕，轻敷于姜氏额间，直至温度有所下降，方才准备离家。

临行前，她又特意嘱咐谢梨，要细心照料姜氏，这才带着谢柏一道出门。

路上，许樱桃装作漫不经心地将文书展开，目光飞快掠过字里行间，而后不由得在心里爆了句粗口。

这吃人的封建社会，欺负他们老百姓不识字！

白纸黑字上分明写着“闻徭役谢松不幸身故，为彰其忠，恤其家，特免其家三年赋税及徭役”。

赋税自然包括农税和人头税，可如今官府却当面一套背后一套，也不知是县令故意压榨，还是下来传令的差役想中饱私囊。

路过大房家门口时，陈氏正一边喋喋不休地抱怨，一边与丈夫儿子们合力将沉甸甸的谷袋搬上推车。

她的余光瞟到许樱桃和谢柏，先是一怔，又用胳膊肘捣了一下谢大牛的肚子，纳闷道：“当家的，我没眼花吧？怎么瞅着他们胖了不少，气色也好了许多。”

谢大牛哪有心情去观察这些，只当没听见，撂下粮袋，叫住了谢柏。