孝贞的治国能力很强，但性格强势专断，算不上受宠，丈夫的宠妃另有其人。

孝贞不屑情爱，也不在乎自己得不得宠，丈夫逝世，长子继承皇位后，她就做起了垂帘听政的太后，而当初跟她耀武扬威，处处作对的宠妃也下场凄惨。

很久以后众人才知道，原来先帝的死是孝贞做的，她毒杀了丈夫，并嫁祸给宠妃。

宠妃的几个子女尽数被杖杀，对方也被挂在皇城前曝尸一个月。

但宠妃有个儿子在心腹的帮助下，假死逃离皇宫，数年后爆发了动乱，他谋权篡位血洗皇宫，杀掉了孝贞的皇帝儿子和一众小皇子。

双方两败俱伤，孝贞的血脉只剩下小儿子顾长生，以及亲孙顾子瑜。

无奈之下，孝贞扶持年纪尚幼的顾子瑜登基，让少年顾长生作为摄政王监国，自己则成了太皇太后。

身份的改变，让她再难像曾经一样，随心所欲地呼风唤雨。

可已经掌控了朝堂数年的孝贞，早已认为自己是北秦的女帝，如何甘心将天下拱手让人？

凡是朝堂任何决断，统统都要由她点头才行。

顾长生就是在这种高压的环境下长大的，孝贞从来没有给过他母亲的关爱，而是对他极尽严苛。

明明身体不好，也硬生生被逼成了天下第一剑客。

若是顾长生有何决策失误，孝贞在暴怒之下的惩罚与怒火都不是寻常人能轻易承受的。

但她生气并不是因为望子成龙，而是把顾长生当做自己代入皇帝的工具，无法容忍自己在朝政上出错。

有这么个魔鬼一样的亲妈，顾长生想不青出于蓝胜于蓝都难。

才二十多岁的他，就已经在心性手段上能与母亲抗衡了。

这没让孝贞满意，反而引起了她的恐慌。

她怕顾长生真的成长起来，就没有自己的位置了。

于是孝贞暗地挑拨顾子瑜和顾长生的叔侄关系，让顾子瑜防备他，恐惧他，敌视他。

首辅一家，不过是孝贞玩弄权谋之术的刀，他们认为北秦是孝贞的天下，所以甘愿成为她的座下走卒，以此换得一人之下万人之上的地位。