在儿子李存勖的劝谏下，李克用开始不断收缩防线，固守河东，将大量兵力撤回太行山以西，不再主动与魏军交战。

只是对于成德军这块地盘，李克用想放弃，又心有不甘，一连考虑了数日，最终还是没有下令撤兵。

此时成德军的局势，对晋国而言，其实非常危险。

前年十月，得知齐慎举二十万大军南征，李克用认为报仇雪恨的机会已到，立刻与朱温联手讨伐魏国，命周德威、李嗣源二人，领兵十数万，从代州启程，出飞狐口，进攻从属于魏国的义武军。

周德威、李嗣源皆是当世名将，并非不擅战，奈何两人的对手，偏偏是同样智勇双全的符存审和牛存节。

双方在晋魏边境地带，整整打了一年半，除了互相消耗兵力，反复拉锯之外，完全分不出胜负。

李克用无奈，眼见北边迟迟没有进展，于是在三个月前，派人给成德节度使王镕下令，命对方从南面出兵配合自己。

由于成德节度使王镕本人，连同其家中亲眷，全都处于李克用的监督控制之下，王镕无奈，只得听从李克用的命令，派大将李弘规、苏汉衡等人，指挥三万成德军士兵，兵分多路，进攻毗邻的魏国藩镇义昌军。

义昌军乃是刘知俊的地盘。

彼时刘知俊正在昭德军相州一带，统领兵马，防御河阳。

得知王镕出兵进犯自己后方，刘知俊当即分兵五万，交由昭德节度使王重师、曹州刺史刘鄩提领，命二人北上与成德军交战。

王重师、刘鄩领命出发，率兵来到天雄军贝州一带后，原地驻扎了数日，并未着急进攻，只是不断派遣探马，侦查王镕的虚实。

数日之后，从探马口中得知成德军大军尽出，后方十分空虚，王重师、刘鄩二人果断做出决定，置义昌军于不顾，直接西进，攻打成德军所属的冀州、赵州等地。

在王重师与刘鄩的指挥下，魏军顺利杀入成德军，连战连捷，仅用一个月，就拿下了成德军下辖的冀、深二州，接着开始围困成德军的治所赵州。

此时的赵州城，防守非常严密，除了有八千余名成德军士兵外，还有一万二千名晋军，包括六千沙陀铁骑——

这已经是李克用压箱底的老本了。

如今晋国所能调动的十几万大军，基本全都是汉人，至于当年随李克用入关镇压黄巢的三万沙陀铁骑，死的死，老的老，还能上战场的，只剩下一半不到了。

王重师与刘鄩并不知晓赵州城内有沙陀兵镇守，领兵包围赵州城后，连续进攻了一个月，非但未能攻克城池，反而损失惨重。

不得已，二人只能暂时停下攻击，重新商议对策。

“节帅，沙陀人生性好斗，如今守城又接连得胜，心中定然轻敌，我等何不派几千老弱，每日到城下叫骂，诱他们出城野战，再找个合适的地方，伏而击之？”