皇帝开口，七阿哥先留几日在九州清晏养伤，甄嬛陪着也一同住在了九州清晏，等七阿哥好些了再回紫禁城，还私下命苏培盛和夏邑留意着此事可有蹊跷之处。

然而从玉泉山回来的第二日，四阿哥主动跪在了勤政殿外请罪。

“儿子有错，贪恋玩乐，未能看管好幼弟，以致七弟受伤，是儿子未能尽到兄长之责，请皇阿玛降罪。” 皇帝早朝还未结束，他就跪在了外边儿，大臣们议完事出来的时候看见殿前他在殿前磕头认错，这七阿哥又出自高位妃嫔，比这个四阿哥的出身贵重多了，心中难免生出许多猜测。但皇帝家事谁也不敢多问，众人只纷纷低头避嫌赶紧离去。

皇帝本无意牵连到四阿哥，但他这样跪在外面惹人非议，免不了心里憋了一口气，让苏培盛把他叫了进来。皇帝漆黑冰冷的眸子沉甸甸地看向四阿哥：“大清早的，你跪在外边儿大呼小叫是做给谁看？”

四阿哥掀起袍子，毫不犹豫跪在了勤政殿冰凉坚硬的石板地上，低着头正色道：“昨日出游玉泉山，儿臣身为兄长，本应担起看顾幼弟的责任，却因为自己的一时贪玩，带着六弟去找野鸽子，没有看到身后的七弟，是儿臣的不是。虽说七弟年幼，难免调皮乱跑，但此事造成七弟受伤，儿臣心里实在过意不去，也有负皇阿玛对儿臣的嘱托，更是让昭娘娘伤心难过，请皇阿玛一定要责罚儿臣！”

皇帝端详了眼前四阿哥一会儿，他一向没对这个由低贱宫女所生的儿子寄以重望，从前养在圆明园里他对这个儿子不甚了解，也是皇后开了口他才勉强让他进了紫禁城。沉默了片刻，皇帝语带厉声道：“你身为哥哥，出门在外自该仔细担起照看幼弟的责任，此次虽然是你七弟一时贪玩才被误伤，但你也责无旁贷。” 眼见着弘历的头越埋越低，皇帝叹了一口气：“但你能主动请罪，说明你还是有担当的男子汉大丈夫。这两日你弟弟还需静养，过几日他若好些了，朕就罚你每日都来九州清晏给你弟弟念书吧。”

四阿哥惊讶地抬起了头，一张还有些稚气的脸写满了不理解，他是做好了准备要被打些板子或者被皇帝狠狠斥责一顿的。

皇帝看见他这个神情，心中竟莫名对这个没有生母、一直被冷落的儿子生出了几分愧疚：“先回去吧，改日再来看你弟弟。”

“是，儿臣遵旨，儿臣多谢皇阿玛隆恩。”四阿哥端端正正地给皇帝磕了三个头。

九州清晏那边，苏培盛听皇帝吩咐，给甄嬛和七阿哥送过去了两碗御膳房刚献给勤政殿的银耳羹。

“娘娘，今日前朝事多，皇上还未得空过来看您和七阿哥，秋日容易干燥上火，请您和七阿哥先用碗银耳羹，皇上说下午和大臣们议事后一定过来和您一同用晚膳。”

甄嬛已经从昨日的震惊伤心里恢复了过来，眼下整个人都沉静如水，只专心照顾着自己的儿子。她淡淡瞥了一眼那两碗羹，示意槿夕收下，平静道：“请苏公公代我向皇上转达谢意，七阿哥这儿本宫会一步不离地看好了，皇上不必担心。政事要紧，还请公公好生照顾皇上。”

“是，奴才知道了。” 苏培盛赔笑道：“上午四阿哥也为着七阿哥受伤一事在勤政殿前跪了一早上，皇上让四阿哥过两日来给七阿哥念书解闷儿。七阿哥是有福之人，有兄长相伴，想来很快会好起来的，娘娘您也要注意自个儿的身子。”

“四阿哥？” 甄嬛略有些惊讶。

苏培盛点点头：“七阿哥受伤，四阿哥可能觉得自己没有尽到兄长之责，心生愧疚，去和皇上请罪。不过皇上没有重罚，只让他待七阿哥好些了再来念书作陪，当做赔罪。”

甄嬛意味深长地笑了笑：“四阿哥有心了，七阿哥是自己跑了出去被箭误伤，哪里是他能料到的事，又何来赔罪一说呢？不过皇上是个念及父子之情和兄弟之情的人，皇上的决定，很好，晚些本宫会亲自向皇上谢恩的。多谢苏公公。”

“哎，娘娘您客气了。那奴才先告退了。” 苏培盛行了礼，恭敬地退了出去。

槿夕亲自送走了苏培盛，回到甄嬛身边，压低了声音问道：“娘娘，奴婢有话不知当说不当说。”

“你我之间，有话直说即可。”

甄嬛帮儿子掖了掖被子，扶着槿夕的手走去了外室的罗汉床坐下：“说吧。”

槿夕面露犹豫之色，小声道：“此番七阿哥受伤，奴婢觉得您要提防点儿四阿哥。”

甄嬛对她投去了一个凌厉的眼神：“继续说。”

“虽然从前您在圆明园时也曾托人去照顾过四阿哥，但他是得了皇后的恩典才得以回到紫禁城的，恕奴婢多嘴，四阿哥已然是皇后的人了。这段时日，四阿哥常来咱们碧桐书院找七阿哥玩儿，奴婢就觉得有些奇怪。四阿哥向来和咱们宫里不太往来的。直到昨日七阿哥受伤，今日四阿哥又主动去跟皇上请罪，看似请罪，实则是摘干净了自己，坐实了七阿哥是因为自个儿调皮才会被误伤这事儿。奴婢又想到您曾跟奴婢说过的那不可思议的事儿，他若是有了自诩之心，如今，七阿哥虽无性命之忧，但奴婢实在担心……”

甄嬛本来轻轻刮在紫檀木嵌黄杨木花卉纹几上的鎏金累丝点翠蝙蝠嵌珠石护甲，因为用力的缘故就要将小几刮出痕来了。是啊，弘历可是能让三阿哥那个蠢货开口帮允禩和允禟求情的人…… 她声音掺霜地冷哼道：“本宫方才听苏培盛说起他请罪一事就觉得有蹊跷，如今想来，三阿哥的右腿被皇上所伤，说不定也是他的手笔。本来以为他年纪尚小，又孤苦伶仃多年，不应以上辈子的心来揣测他。看来，他到底是成了皇后的好儿子了。可皇后如今腹中有了自己的孩子，本宫倒要看看他能如何自处。”

“那娘娘还要允准他过来给七阿哥念书么？”

“给，如何不给。” 甄嬛冷冷道：“这是皇上的旨意，我们还要做出满意的样子才行，不然他如何能演好这出手足情深的好戏呢？”