一天下来已到深夜。

皇帝没带几个人，只有苏培盛在侧，几个御前侍卫不远不近地跟在后头。经过了白天这样的事儿，现下的紫禁城安静得可怕，没去圆明园的人都在各自的宫里大气不敢出。皇帝慢慢走到寿康宫门前，宫门口的灯笼在夜风里忽明忽暗，皇帝的脚步凝滞在宫门前，脸色晦暗不明。他静静地望着寿康宫的牌匾，站了约莫半刻钟，才抬脚往里走。

太后已经换下了方才在老十四旧府里那身寻常衣服，换上了符合身份的宫装，素雅却不失雍容华贵，隐约出现白发的发髻中簪了一支蝴蝶芙蓉镶金宝石花簪，那是从前她当德妃时先帝赏给她的，曾经她爱不释手，经常都用着，后来当了太后，觉得这簪子款式年轻，与年纪不符，就很少拿出来了。此时她神色平静地坐在罗汉床上，保养得宜的脸庞几乎没有皱纹，除了头发白了些，还是能看到些许曾经风华绝代的模样。

皇帝入门，依旧如从前般行礼问安。她转头看向皇帝，淡淡道：“皇帝终于来了，累了一天了，坐吧。”

两人就这样沉默地坐了一会儿。

“儿子记得这支簪子是老十四两周岁时皇阿玛赐给您的，那一年也是五妹出生之年，每逢节日庆典您都会戴上这支簪子，不知是因为皇额娘疼爱老十四还是因为皇额娘感恩皇阿玛？”

太后故作轻松地笑了笑：“那时哀家好不容易从低微的秀女一路走到妃位，又生了你们兄妹几人聪明乖巧，小五一向