对于皇帝的发问，女人保持了沉默。

“他没理由这样做，他得不到任何好处。”皇帝见女人不回话，又像是分析又像是自言自语的说道。

“或许他需要军功。”诡异的沉默下，妇人有些不自信的开口。

“军功？哼，他攫取的军功还少吗？现在全军上下谁不认识这位赫赫有名的少年将军？”皇帝有些鄙夷，似乎想起来一些令人不适的回忆。

“总之，不管是不是他，接下来的这场战斗，让他安安心心的回家陪老婆孩子吧，我不希望这场战争有任何不稳定因素。”

“用什么理由呢？”妇人询问道。

“让你的人给他制造点麻烦吧，最好一时半会脱不了身的那种。”说罢皇帝也不管妇人的回答，径直走下高台，离开了大厅。

……

奥通加德说是一座城镇，更像是一处用石墙围绕的部落营地。大门口络绎不绝的行人进出，同时还有无数的马匹牲畜。来自喀拉卡拉特，兰萨木和埃梅斯的牧民源源不断的将马匹送入城内贩卖，而来自帝国，斯特吉亚和阿塞莱的商人则带着第纳尔前来购买。走过城池外围杂乱无章的毡房区，兰萨木的百人骑兵队来到了奥通加德的城门口，门口的守卫在检查过文书和每人身上纂刻着身份信息的木牌后便放一行人进城。

拔都以前跟随着部落里的几位老人来过奥通加德，记忆中肮脏熏臭的马市没有什么变化——或许更臭了，市场上随处可见来自异国的旅商一边抱怨着臭气熏天的环境一边骂骂咧咧的砍价，穿过马市，就来到奥通加德北侧的军营。

军营门口负责登记的军官懒散的登记着一个又一个战士的户籍和身份，自从兀儿浑汗统一草原各部落以来，这种繁琐但是行之有效的户籍征兵缴税方式便在整个草原上推行开来。只不过在登记的时候发生了点小插曲，作为不自带盔甲的战士，拔都被安排在了斥候队列，并且领到的皮甲只能勉强遮盖前胸和小腹（具体参考库塞特骑手），而从小到大都喜欢跟拔都厮混的巴剌儿受不了与好友“分隔两地”，就哀求军官为他换一个岗位，估计是受不了一个满身肌肉的大汉眼泪婆娑的哀求，军官强忍着反胃的恶心把巴剌儿踢去了斥候队伍。

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“这样咱们就又在一起了。”巴剌儿瞬间收住眼泪，满脸兴奋的跟自己的安达说。

“……我总觉得你当斥候，我们容易被对面发现。”拔都看着如同一堵人墙站在自己面前的巴剌儿，有些一言难尽。

最后，在经过一夜休息，拔都和巴剌儿两人收拾好自己的行李，背上干粮，在第二天一早随着大军赶往马凯布。

……

作为帝国曾经的首都，巴拉维诺斯，或者是叫帕拉汶德，已经失去了当年首都的气势。瓦兰迪亚人的木头泥土混合式的建筑取代了恢宏的帝国砖石房屋，街上到处散发着泥土和苔藓的气息。瓦兰迪亚人的国王，德泰尔，此时正在自己的表亲——阿尔德里克的城堡内参加宴会，葡萄酒和烤肉被端上餐桌，来自王国境内的各个男爵尽情的享用着丰盛的美食。然而对于满桌子琳琅满目的美食，德泰尔似乎兴致缺缺，他百无聊赖的切割着餐盘中的烤肉，心中总感觉些许不安。

“敬，我们伟大的国王，瓦兰迪亚的守护者，男爵们的主人，德泰尔陛下。”宴会的主持者阿尔德里克高举手中的酒杯，朝着主位上的德泰尔示意道。

闻言男爵们纷纷停下手中的动作，向着德泰尔举杯高呼。

德泰尔被这一声声呼喊从神游中拉了回来，他忙不迭举起酒杯回应着男爵们的敬礼。阿尔德里克放下酒杯，此时桌上的众人都暂时停下了动作，于是他趁机开口道