窦琮，带来了三千步兵。

这样，他和李孝恭的五千骑兵汇合，就形成了一支近八千三百多人的护送军队。

范贵，已经老了。

这位战功赫赫的老将军，以六十五岁的高龄，一直为大隋苦苦守护着灵武郡。

他几乎参加了大隋所有的重大国战，攻灭南陈，分裂突厥，远征高句丽。

当年，正是他和杨素率领的大军，完成了对突厥的收官之战。

小主，

那一次，他和杨素等将一共四个人，在夜色掩护下混入撤退的达头可汗主力之中。

等突厥大军安营之后，传令四面围杀，大获全胜。

自此之后，在长孙晟的搅和下，突厥正式分裂，彻底解决了威胁大隋的北部安全大患。

功勋无数的左武卫将军范贵，干完突厥，又参加了东征高句丽之战，然后被广皇帝任命为灵武郡太守。

灵武郡，自大业三年设置后，辖回乐、弘静、怀远、丰安、灵武、鸣沙六县，置所回乐县。

西接武威郡，北临五原郡，东接榆林军、朔方郡，南接会宁郡、平原郡、盐川郡、朔方郡。

在东突厥被杨子灿彻底打残之前，灵武郡、五原郡、榆林郡、云州郡北方四郡，是为大隋和东突厥战争爆发最为激烈的地方。

近些年，东突厥被按下去了，但整个北方因为胡人众多，很是不稳。

灵武郡境内的白榆胡贼，就是由灵武牧中反出去的牧奴，构成的一支战力强悍的造反大军。

范贵虽然是积年老将，但是毕竟在灵武郡内的兵力很是不足，区区三千多鹰扬府府兵，根本无法对人数过万的流寇白榆，造成根本性打击。

因为白榆这支胡贼，跑得也太快了！

他们一人双马，而且全是从平凉牧、灵武牧中抢来的陇右官牧优良战马！

范贵将军、太守，老了。

征伐之事，他越来越觉得力不从心。

每一次带着三千多府兵，却吃着白榆马匪的灰尘，让他倍感沮丧。

常年的征战，也给他带来了身体上的伤害。

卸甲风，犹如跗骨之俎，常常让他的腿脚关节疼痛难忍。

广皇帝、政事堂、兵部的命令和公文，总是催促他尽快剿灭白榆胡奴！

他很想为皇帝、为大隋尽忠，一如当年年轻的时候那样所向无敌、屡立新功，完美地完成剿匪的使命。

但是现在，他真的老了，有点干不动了！

特别是心，有点疲！

白榆胡贼，真的有传说中的那么厉害？

真的强大到，官军不可敌的地步？

怎么可能！

问题，在哪里呢？

人心！

人心变了！

人心不齐，人心叵测！

负责剿灭灵武郡胡贼的负责人，是他范贵，但是仅仅靠他灵武郡三千多府兵是万万不够的。

朝廷根据灵武郡和平凉郡的匪患情况，也调集了其他周边郡的鹰扬府府兵联合剿匪。

扶风郡，派出了鹰扬府校尉丘师和他弟弟丘行恭，率领的两千府兵。

五原郡，则由通守张长逊亲自率领三千余人。

盐川郡，则是萧皇后的舅舅、太守张轲派出的人马，也就两千多人。

朔方郡郡丞唐世宗、榆林郡丞王才等，也都各派出两千到三千不等部队。

天水郡……

……

这样看着，剿匪的军队着实不少，加起来竟有两万六七千的正规部队。

但是，但是，这样的正规军，就是干不过马匪白榆。

因为所有参加剿匪的头头脑脑，各怀心思。

有的，想保存实力。

有的，光想立功而各行其事。

有的，甚至暗地里和白榆奴贼串通一气，私放消息，出工不出力！

而有的，更是想拥兵自重，心怀鬼胎，如丘师和丘行恭兄弟、张长逊等。

有的，则是自顾不暇，不能专心汇合剿匪。

如朔方郡郡丞唐世宗，需要对付去年因罪被免官归乡、于是交结党徒，起为盗贼的梁师都！

又如榆林郡，太守张恒死后，开始应命负责军政大事的郡丞王才，需要对付因罪徙榆林的反贼郭子和。

……

如此之下，就算范贵担任统军大将，就算他经验丰富，又如何呢？

六十九岁的范贵，连续上书举告，可是每一次都是石沉大海。

所以，他的那颗心，也就有点渐渐变冷。

他现在做的最多的，就是守好城池，对皇帝有个基本交代，就够了！

不过，现在年轻一辈的杨子灿当了雍州总管府大总管，是个敢打敢拼的刚猛家伙。

所以，他那颗老了的心，又生发些许的希冀。