如果说北方丝绸之路上“一片孤城万仞山”的玉门关是春风难度的话，那么南方丝绸之路上的各关隘，则是岁岁年年都被春风笼罩。

南方丝绸之路又名蜀身毒道。

印度古称身毒。蜀身毒道的意思不言而喻。

蜀身毒道从成都起始，经云南的昭通、曲靖、大理，从腾冲出境，进入缅甸、印度。

腾冲不仅是中缅陆路交通及贸易要地，还是西南的边防重镇，历来是兵家必争之地。由腾冲进入缅甸、印度的主要干道有两条。

一条是从腾冲经陇川、铁壁关出境，至缅甸的八莫，需要7天，称腾八路。一条是由腾冲经古永、神户关出境，至缅北的密支那，需要8天，称腾密路。

二战时期，着名的抗日生命线史迪威公路，全长1730公里，从印度东北部边境小镇雷多出发，至缅甸密支那后分成南北两线，南线经缅甸八莫、南坎至瑞丽畹町入境到达龙陵。

北线经过缅甸甘拜地，通过神户关、古永、经腾冲至龙陵，两线最终都与滇缅公路相接。北线基本按照腾密路的路线进行修建。

滇缅公路云南段约960公里，云南20万民工仅用9个月就全线贯通，平均每1万人每个月修建5公里，创造了世界筑路史上的奇迹，被誉为可同巴拿马运河工程相媲美的人类奇迹。

滇缅公路24拐的照片，构成了一个世界公路奇观，全景展现了这条抗日国际大通道，被中外报刊刊登后，成了滇缅公路的标志。世人大都以为24拐在云南，可24拐却是在滇黔线上的贵州晴隆。

当时战略物资经过滇缅公路，要运抵前线和陪都重庆，必须要经过滇黔线的24拐。24拐成为中缅印战区的交通大动脉，得以举世闻名。

滇缅公路经瑞丽畹町出境，在腊戍与缅甸的中央铁路接通，又经腊戍直通曼德勒、仰光。从曼德勒通过伊洛瓦底江，可直达仰光。

瑞丽畹町距离腊戍约190公里，距离曼德勒约450公里。

曼德勒是缅甸第二大城市，是缅甸政治、经济和文化中心之一。曾经是缅甸蒲甘王朝、阿瓦王朝的都城。英国吞并缅甸前，曼德勒是缅甸最后一个独立王朝贡榜王朝的最后一个皇城。

伊洛瓦底江全长约2300公里，纵贯缅甸中部，绝大部分流域位于缅甸境内，为缅甸第一大河。中国古称“大金沙江”“丽水”，为滇缅贸易交通枢纽之一。

伊洛瓦底江河源有东西两支，西源叫迈立开江，发源于缅甸北部山区。东源发源于中国境内察隅县境伯舒拉山南麓，云南境内称为独龙江。

伊洛瓦底江是缅甸内河运输的大动脉，自密支那以下约1800公里皆可通航。

汉代时，中国人开辟从云南走水路，沿伊洛瓦底江顺流而下，出孟加拉湾航行到印度的商路。