五月初四。

午门外。

晨曦微露。

常茂赤裸着上身，背着荆条，直直地跪着。

他的后背，有许多地方被划破，或是扎出了血点。

往来的官员们路过时，无不为之侧目，个个忍不住暗暗惊讶。

这消息如同长了翅膀一般，迅速在朝堂上传开。

朝中文武大臣们听闻后，立刻小声议论纷纷。

“这郑国公竟真能如此放下颜面负荆请罪，实在令人意想不到！”

一位文官轻捋着胡须，眉头紧蹙，眼中满是难以置信的震惊之色。

“是啊，广智侯竟有这般教导之能？真是令人刮目相看。”

另一人附和着，不住地点头，可眼神中仍透着几分疑惑。

“说不定，只是个苦肉计罢了，想要改变谈何容易……”

有人心怀猜疑，压低声音说道，表情透着深深的怀疑和不屑。

“休要乱说！”

一位武将立刻出声反驳，他涨红了脸，瞪大双眼：

“郑国公那脾气，咱们大家都清楚得很。

他能这般举动，定是真心悔过，绝非虚情假意作伪。”

“你怎就如此肯定？”有人仍是怀疑。

武将怒目而视：

“若不是真心，怎会甘愿受此屈辱？”

……

宫中。

朱标来到朱元璋面前，行礼道：

“父皇，儿臣听闻，常茂跪在午门外，负荆请罪。

此事应是陆知白的主意，儿臣原以为常茂不会照做，未想到他竟真能如此！”

朱元璋端坐在龙椅上，面沉似水，目光深邃而冷冽。

他微微眯起双眼，冷冷地说道：

“哼，这小子若真想让咱原谅他的罪过，可没那么容易。

他以往的种种劣迹，咱可都记在心里！”

朱标点头应道：

“父皇所言极是，不过，儿臣觉得，若他真能改过，也不失为一件好事……

儿臣想起三国时的吴下阿蒙，昔日一介武夫，后经苦读，令人刮目相看。