顾孟祯呵呵一笑。

“是吗？”

“朕倒不知，冷家女竟是通情达理之人；反倒听说，她做过许多无状之事。一来，风言风语，叫人以为许爱卿后院藏娇，不计其数；二来，为了所谓颜面，针锋相对所有女子，但凡走近许爱卿者，她皆要不择手段，恣意教训。”

“此乃流言，还是事实？”

许明骞目色毅然。

“回禀皇上，皆是无中生有。”

顾孟祯龙眸威慑，不言而喻。

“许爱卿有意袒护，便是朕错怪了她？”

许明骞悸颤顿首。

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“微臣惶恐。”

见他如此，顾孟祯收起怒容，逐渐改为和颜悦色。

“念你知恩怀德，罢了，朕从轻发落。”

“许府三房，还由冷蔓掌家。待你接迎宁四女，朕会一并下旨，赐封冷蔓为正三品诰命夫人，爱卿以为如何？”

冷蔓不满于心。

呵，妻为正三品，妾为正二品；妻非许家人，纵有诰命，也只能称作冷夫人，妾才是真正的许夫人。

屈身至此，比之宁夫人所受宠妾灭妻，有过之而无不及……此事秘而不宣便罢，一旦公之于众，我岂非要被天下人耻笑？

许明骞稽首以礼。

“谢主隆恩。”

顾孟祯粗略思量，便有一计，随即慷慨表示。

“朕得知，宁三女最近要开一家商铺，唤作什么美容院。一楼设有美容讲解，由宁四女负责；楼上皆是厢房，雇请回春堂的郎中和医女，为客调养肌理。待到开张，许爱卿便去一瞧，随意赏银，皆从国库走账，不必在意花费。”

许明骞婉言推辞。

“微臣不敢，许府库房尚有存银，可作用途。”

一听动用自家库房，冷蔓气愤至极，忍耐不得。

“皇上三思，世上哪有这般求爱之法？”

顾孟祯从容不迫，理所当然。

“公者，爱卿是以图谋大事；私者，爱卿为了夫人，甘心以男儿之身，苦学枯燥无味的调养之理。此二者，心存大义，不失大爱，你不引以为豪、反有异议，是何道理？”