会试又因由礼部主持考试，也称“礼闱”。每逢辰、戌、丑、未年为正科。考试分三场，第一场四书题文三篇，五言八韵排律诗一首。第二场经题文五篇。第三场策五道。考中的称贡士，第一名称会元，是“连中三元”中的第二元，全体贡士皆参加殿试。

至于殿试，就是全体贡士通过由皇帝亲自主持的殿试而成为进士。进士又分为三甲，一甲三名，赐进士及第，即状元、榜眼、探花。状元是连中三元的最后一元。

二甲若干人，赐进士出身，约占与试者三分之一；三甲若干人，赐同进士出身，约占与试者三分之二；二甲进士之头名被称为“传胪”。因殿试后，例由黄纸书写新科进士姓名、甲第及名次，并张贴以布告天下，故称“金榜题名”。

一般来说，三月会试，四月发榜，五月殿试。

齐玄素是正月底到京，满打满算也就一个月稍多的时间。

这点时间转眼即过，会试来临，第一场为初九日，第二场为十二日，第三场为十五日。

正所谓天道酬勤，殷正心这一个月什么也没做，都用在结交人脉上面，若真是天纵奇才也就罢了，可殷正心的底子不过是小有才气，齐玄素也不是秦凌阁，三场会试下来，差点出丑。

待到四月发榜，殷正心在第三榜靠后的位置上，别说连中三元了，差点名落孙山。

饶是作为下棋人的齐玄素也皱起眉头，显然是失误了，幸好运气不错，还有挽回的余地。

观棋众人也有些紧张。

如果殷正心在这里落榜，那就要等到下一科，与李知性的差距便拉开了，一步慢则步步慢。关键齐玄素还多落了一子，那就是全面落入下风，恐怕很难翻盘。

放榜之后，人生百态。有人脸色苍白，没有半点血色，几欲昏倒，这一看就是落榜之人。还有人脸色涨红，浑身颤抖，那么这就是榜上有名了。

好在殷正心年纪不大，就算排名靠后，仍旧是前途无量。更何况还有殿试，那才是关键。

殷正心的名次靠后，大概率是不合总裁官的心意，如果合乎皇帝的心意，那么直接点状元也不是不可能。

四月放榜，距离五月的殿试还有一个时间。殷正心吸取教训，埋头苦读，临阵磨枪，不快也光。

不过还是有些应酬推脱不掉，比如同窗聚会，答谢座师等等。

殷正心的座师与黄枚还是旧相识，名叫刘涟，如今担任翰林院掌院学士，若非这位座师，齐玄素就要名落孙山。

至于刘涟如何能认出殷正心的文章，当然不是作弊，而是文风。殷正心跟随黄枚学习这么长时间，不是白学的，哪怕糊了名，也能从文风上看出一二。这也是吴州人霸占榜单的主要原因。

齐玄素借助殷正心望气，发现这次的会元气数在身，龙气隐隐，竟是个命格贵重的大气运之人。