接着，曹操下令曹彬、曹宁二人，率军五万，前去攻打济南。留曹友闻、王杲、王式三将领兵五千，驻守肥城。

而后，曹操亲率三万大军，支援廉颇，意在一举击败宋江。

话说得到曹操之令的廉颇，率军行至鲁县。

探马飞报廉颇，宋江正率军沿泗水西岸而而来，距此五十余里。

沉思片刻之后，廉颇让副将李存信率兵守城。他则亲率百骑，前去查探宋江军虚实。

来到宋江军上游的东岸，廉颇隐于暗处，细细观察宋江军的情况。

通过廉颇的观察，宋江之军虽有十万之众，但军纪涣散，不堪一击。

而后，廉颇返回鲁县，沿途寻找适合的埋伏之地。

在距离鲁县十五里处，恰好有这么一处可做埋伏的地方，名为——忠孝亭。

此亭东面是泗水，其余三面是山丘。沿泗水西进鲁县，必过此地。

于是，廉颇迅速回到县城，召集麾下校尉。

众校尉在听了廉颇的计策之后，纷纷请求前去埋伏。

见众人战意高昂，廉颇便点了几个机灵的校尉，吩咐其带兵前去埋伏，并让他们多备旗号，迅速赶往。

廉颇再三要求，待得主力发动进攻后，他们多竖旗帜，并大声鼓噪，做出有大军埋伏的声势。

众人明白了之后，廉颇下令，前去埋伏之军，立即点兵出发。并要求他们，一定要赶在宋江军之前，到达忠孝亭埋伏之地。

廉颇这边定下埋伏之计后，各校尉便依令行事。

而沿泗水西进的宋江军中，宋江与吴用、武松、李应、刘唐四人有说有笑，畅想着攻占鲁县，进而进兵兖州的美梦。

这时，探马来报宋江。

“大王，鲁县已为曹军大将廉颇攻取。”

思忖几息之后，宋江下令大军暂缓前行。接着让探马继续打探，攻占鲁县的曹军具体有多少人。

一个时辰之后，探马回报，攻占鲁县的曹军，约有五千人。

原来，这宋军探马所探查到的，都是廉颇想让他知晓的。

听闻鲁县有五千曹军，宋江向身旁的吴用问到。

“学究，如今这鲁县为曹军所得，可有计策教我将其攻下？”

身着锦缎的吴用，此时已是宋江东齐天王麾下第一号谋臣。