而到了秋季，虽然北边的庄园因入冬早，无法种植庄稼，但仅凭打猎所得的皮草和猎物，一年下来零零总总加起来，侯府差不多有一万七、八千两的收入。

更不用说，老夫人洪映蓉还有自己的陪嫁庄子和商铺，那些都是额外的收入来源。

姜书秀整理好账本，准备去前堂与庄子管事对账。

在贴身丫环蕊儿和管事嬷嬷的陪同下，她步入前堂。

为了内外有别，座椅前特意摆了一架四折的山水青墨屏风。

管家薛忠恭敬地站在一旁，随时准备传唤。

“少夫人，”他轻声禀报，“北边祖产那儿的管事薛强已经完成了京城的事务和账目交接，准备返回北边去了，想过来磕个头道别。”

“让他进来吧。”姜书秀轻声吩咐。

薛强来到正堂，他身形矮胖敦实，又穿短打棉袄，与侯府里穿长袍的管事与众不同，说话也带点北边口音。

两手撑地磕了头，也不起身。

“祖宅庄头管事薛强，叩请老夫人、世子爷、少夫人万福金安，各个公子小姐们金安。”他大声道，“愿府中上下加官进爵、富贵平安、万事如意。”

他的话语虽然直白，但姜书秀听着觉得有趣，拿起绣帕掩住嘴角的笑意。

薛忠接口说道：“你递上来的账册，少夫人已经仔细审阅过，夸你在北边做事非常好。今年北边春季的进项，比前几年还多出了一千两银子。”

薛强听闻自己的差事受到夸赞，感激地连磕三个响头：“原本去年冬天，北边那里连着下了两个月的雨雪，咱们庄子上有八、九处多少也遭了殃。”

“但是托了老侯爷的善因结善果，庄子上收留了几位从边关受伤退役的军爷。各个打起猎都是一等一的好手。”

“一个冬天下来，各色野味、皮毛褥子得了不少，折算下来的收入，竟然还超过了往年。”

“这次来京城，我特意挑选了一些大鹿、狍子、黑兔和火锦鸡运了过来，已经圈养在京郊的庄子上。待它们被驯服后，就送进府里，供公子小姐们看着解闷。”

北边祖宅收留受伤退役兵士的事情，姜书秀也是知道的。

她微微点头，表示赞同：“侯府有你们这一支在，北边各项事务自然是井井有条，老夫人对此也十分放心。”

“你家有聪明懂事的孩子，不必拘在祖宅庄子里当差，送到侯府来历练也是好的。”

薛强闻言，心中满是感激。