“站住！此乃贡院重地，闲杂人等不得入内！”御林军统领大声喝道。

陈锦眉头一皱，但并未停马，而是从怀中迅速掏出一块金光闪闪的御赐腰牌，高举过头，大声说道：“见此腰牌，如陛下亲临，速速让开！”

御林军统领一愣，仔细打量那块腰牌，确认无误后，他脸色一变，立刻挥手示意手下让开道路，“原来是陛下特使，失敬失敬！请！”

陈锦和薛仲复并未多言，一前一后策马直入贡院大门。

马蹄声在空旷的贡院内回荡，两人直奔主考官所在的高台而去。

到达高台，陈锦一跃下马，就向徐魁出示腰牌，“徐阁老，陛下口谕，特命我等前来传达。”

徐魁接过腰牌，仔细端详，确实是陛下的御赐之物，神色随之变得凝重，“不知陛下有何旨意？”他谨慎地问道。

陈锦深吸一口气，沉声说道：“陛下口谕，春闱大考乃国家选拔人才大典，虽逢变故，但考试不可废止。”

说到此处，他目光不自觉地转向身旁的薛仲复，两人眼神短暂交汇，虽未言语，但彼此之间的默契却已心照不宣。

陈锦随即转向徐魁，语气坚定地说道：“徐阁老，第三日试题留空！”

徐魁闻言，双眼微眯，眉头紧锁，显然对这个提议感到意外：“留空？陈公公，此举非同小可，这究竟是陛下的旨意，还是您与薛大人的临时决策？”

陈锦毫不退缩地迎上徐魁的审视目光，他一字一顿地说道：“陛下已将贡院相关事宜全权委托给我，咱家愿以项上人头担保，任何后果，都由我陈锦一人承担！”

薛仲复见状，也毫不犹豫地站了出来，他的声音中同样充满了决断：“阁老大人，时间紧迫，不能再犹豫了。”

徐魁这位两朝元老，历经官场沉浮，早已修炼成一只狡猾的老狐狸，他缓缓地捋着那一把花白的胡须，眼神中闪烁着深不可测的光芒，接着清了清嗓子，高声宣布。

“第三日的试题，留空！”

高台上，一面铜锣被重重地敲响，震耳欲聋的锣声回荡在整个考场。