赵瑶将最后一碗热粥送到一个正在搬运砖瓦的工人手中，轻轻擦拭了一下额头的汗珠。

重建学堂的工作进行得如火如荼，杨剑事必躬亲，几乎每天都泡在工地上。

这天，杨剑正站在脚手架上，仔细检查着新搭建的梁柱，忽然听到一阵喧闹声从工地入口传来。

他皱了皱眉，顺着声音望去，只见一群人簇拥着一辆华丽的马车缓缓驶来。

马车停稳后，一个衣着华贵的年轻人从车上走了下来。

年轻人面容俊朗，举止优雅，一看便知出身不凡。

“这位想必就是杨大人吧？”年轻人拱手施礼，脸上带着和煦的笑容。

“正是在下，不知阁下是？”杨剑从脚手架上跳下来，掸了掸身上的灰尘。

“在下江南人士，姓沈名万三，此次前来定州，是为了做些生意。”沈万三说着，从随从手中接过一个精致的木盒，递给杨剑。

“一点小小心意，不成敬意。”

杨剑接过木盒，打开一看，里面装满了金灿灿的金元宝。

他微微一笑，将木盒合上，递还给沈万三。

“沈公子客气了，在下身为朝廷命官，岂能随意收受贿赂？”

沈万三脸上的笑容微微一僵，随即又恢复如常。

“杨大人误会了，这只是些见面礼，并非贿赂。”

“沈公子远道而来，想必一路辛苦，不如先到府上休息片刻，再谈生意也不迟。”杨剑语气温和，却带着不容置疑的威严。

沈万三犹豫了一下，最终还是点了点头。

“那就恭敬不如从命了。”

杨剑将沈万三一行人带回府中，吩咐下人准备酒菜款待。

酒过三巡，沈万三终于忍不住开口问道：“杨大人，不知定州可有什么特产，值得在下投资？”

杨剑放下酒杯，沉吟片刻，说道：“定州地处边陲，物产并不丰富，不过……”

他顿了顿，目光落在沈万三身上，带着一丝探究的意味。

“不过，定州的地理位置十分重要，是连接南北的交通要道，如果能够在这里建立一个商贸城镇，想必会有很大的发展潜力。”

沈万三眼中闪过一丝精光，随即又不动声色地问道：“杨大人的意思是……”

“在下有意，但是可惜，苦于缺乏资金和人脉。”杨剑叹了口气，语气中带着一丝无奈。