掌勺的姜大厨年龄大些，看到自家掌柜哭的伤心，也跟着红了眼眶。

元宝在这鸿宾楼已经十年了，十年啊，看似很长，若这是一生，又很短。

他还记得，元宝来时是一个雨天，雨下的很大，它小小一只，哆嗦着身子费力爬过后院的门槛跑了进来。

雨天的午后，鸿宾楼没什么客人，他们正聚在后厨吃着午饭。

听到细弱的猫叫声，众人循声望去就看到了浑身湿淋淋的猫儿，毛贴在身上，身上脏兮兮的，沾了不少泥水，肚子也瘪的，一看就还饿着。

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说来奇怪，它见到他们似乎并不害怕，眼神好奇的打量着他们，眼睛在屋内巡视一圈儿，像是在找些什么，而他竟从一只猫的眼中看到了失望的神情。屋内似乎并没有它要找的东西。

它哆嗦着转身向外，对飘荡着的饭香毫无所觉。在翻过门槛时，因力气不足摔了个四脚朝天。

屋内的人见此纷纷笑了起来，他走上前用脚将它翻过来，从碗里夹了块肉放在它面前，“嘬嘬”叫了几声，示意让它吃。

它却看都没看那肉，站起身，用细弱的爪子扒住门槛，再次努力往外翻。

他觉得有趣，在它就要掉下来时，用脚拖了下小猫儿的屁股。如此，猫儿终于翻过了门槛。

外面下着雨，淅淅沥沥，他想，这猫八成是个傻的，下雨了也不知避雨，竟然还要往外跑。

他端着碗倚在门框上，看着那猫儿在雨中步履蹒跚，往嘴里扒了一口菜，慢慢嚼着。心想：“等它体会过了外面的风冷雨凉，定会在前面的屋檐下团成一个团儿，到时再给它块肉吧。”

雨似乎更大了，那猫儿几次被雨打的趴在地上，细弱的猫叫声也被雨声击的破碎。几次就在他以为那猫没力气时，它却又顽强的站起来，继续向前。

他将碗递给过来看热闹的小厮，犹豫着要不要冒雨出去，将它捡回来。可它似乎对前方格外执着，那里到底有什么呢？这倔强性子该磨一磨，他悄悄站直，将伸出门槛外的脚收回。

它终于走过了长长的雨幕，摇晃着靠近一间屋门，看着它后腿蹬了几次都没能翻过那门槛，他微微勾唇。

下一刻，细微的猫叫声，似乎引起了那屋内男子的注意，他透过雨帘看到自家掌柜那胖胖的手，伸到门槛外，将它捞起。掌柜皱着眉，用袖子擦了擦猫儿身上的水渍，看了眼屋外依旧不停歇的雨，双手小心护着那猫儿，转身消失在了门口。

姜大厨想：“缘分真是奇妙，当年掌柜收留元宝时，定是没想到，十年后元宝会救他一命。只是，它却没了命……”