“婆婆,谁送你来的?”
“没有谁。”
那婆婆前来,不为别的事,她听说斛家揽了伐木的工程,想为自己求一副柏木棺材。穆修病成那样,家里做主的只是明仁。明仁可怜她没人照料,想也不想就答应了。回去告诉好月,好月晦晦暗暗地说:
“父亲的病眼见得不好转,有些事情也该考虑了,冲冲喜,或者还好了呢。”
冲喜,村里本就有这习俗。妇人曾也有过这想法,如今从儿子口里说出来,她便答应了。文淑不懂这些,但只要为了爹爹身体好,做什么都是理所当然的事。明仁得了家人一致的表态,就去告诉明文。也就是一句话的事。半个月之后,连同瞎眼婆婆的事,一并完成了。妇人把辛辛苦苦做好的上老衣拿到穆修跟前让他看了,还告诉他七寸雕龙雕凤的柏木寿木都在预备了,超过村里出过的那位前朝四品大员的规格,问他满意不满意。
穆修没表示反对。不过,见到人时,遮头盖脸的这一点,还是没有彻底改过来。妇人说:
“他满意这个就行。其他就不要管了。”
伐木的事进行了又一段时间。人们为了省事,开始砍伐村里的公树充数,松树、柏树砍没了,榆树和槐树,甚至无主坟地的老树也不能幸免。这天,张振汉、贾存谊、斛明玉相跟着来找明文,一致要求停止伐树。
张振汉说:“一来是可用的树材不多了,二来是砍树的工钱越来越大,三呢是上边不只不给预付款,还老是这样拖欠着,长此下去,咱们也顶添不起呀。要是发生聚众讨薪的事,该如何是好呢?还有的人昏了头,只为挣个工钱,不只砍村里的风水树,砍人家无主坟地的树,这样犯讲究的事也做出来,最后骂名都落在咱们头上。这种昧良心的钱,我们斛家宁肯不挣,也不要落下这骂名。”
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贾存谊说:“要我说,我们就先停止供货,让他们把之前的工钱先结了。”