王鹦鹉想想，今刘休远所说的话，空气中弥漫着桂花的馥郁香气，她眼角悄然瞥见刘休远倚坐在一旁，她不无担忧地对刘休远关怀道：“阿劭，这灶火边烟雾缭绕，你的咳嗽似是加重了不少。”

刘休远闻声，微微侧首，试图以淡然的笑容掩饰身体的不适，然而那努力压制的咳嗽声与勉强挤出的笑容却暴露了他的疲惫。“不必忧虑，我只是有些许小恙而已。”他强作轻松答道，不让王鹦鹉担心。

王鹦鹉侧过脸庞看向刘休远，眼中满是愧疚和自责。想起那天阴雨连绵，她拿了刘休远用来防寒挡雨的衣物，结果导致他在雨中受凉，咳嗽病痛加剧。此刻，她鼓足勇气对刘休远坦诚道：“阿劭，都怪我不好，要是我不拿你的衣服，你也不会在那场雨中受寒至此，病情恶化得如此严重。”

刘休远闻听此言，面上并无责怪之色，反而轻轻摇头，试图安抚她的不安，带着一丝温和笑意回应：“鹦鹉，这怎能怪到你头上呢？人生病有时就是难以预料，更何况那天雨势猛烈，即便有衣服也未必能完全避免。”

然而，王鹦鹉并未因此而忽视他的状况，王鹦鹉凝视着刘休远，他的话语在咳嗽的间歇中断断续续，那熟悉的嗓音此刻却带着一丝病弱。

“阿劭，看你咳得厉害，今晚这桂花糕怕是不能做了。”王鹦鹉轻声细语，眉眼间尽是对刘休远的关切，“我这里还有不少冰糖和新鲜桂花，不如先给你熬制一份桂花糖酱吧，听说对润肺止咳有好处。”

王鹦鹉在厨房里忙碌起来，手中捏着一只精致的小瓷罐，她先用热水仔细地清洗了一遍，确保罐内没有一丝杂质，接着，她将事先准备好的上等冰糖放入锅中，那些冰糖晶体棱角分明，在热力的作用下渐渐融化成琥珀色的糖浆，流淌出诱人的甜蜜。

桂花则是从树上当天摘下的新鲜花瓣，王鹦鹉一片片精心挑选，只取那些饱满、色泽金黄且带有馥郁香气的部分。她在铜盆中轻轻漂洗桂花，生怕破坏了花瓣原有的芬芳和娇嫩质感，然后耐心等待水分沥干。

待冰糖熬至黏稠适中，王鹦鹉迅速将晾干的桂花撒入糖浆之中，动作轻盈而果断。糖浆瞬间包裹住每一瓣桂花，二者相融相生，释放出更为浓郁醉人的香味。她不时搅拌，使得每一滴糖浆都充分浸润着桂花的精华。

随着火候的掌控与时间的推移，桂花糖酱逐渐呈现出了晶莹剔透的质地，混合着淡雅的金色花粒，如同一罐秋日阳光与露珠的结晶。最后，王鹦鹉趁热将熬制好的桂花糖酱小心翼翼地倒入那只洁净的小瓷罐中，轻轻地压实，又密封好盖子，保证那份独特的香气得以长久保存。

王鹦鹉小心地将那罐精心熬制的桂花酱递到刘休远手中，王鹦鹉的眼眸里闪烁着关切和期待，轻声对刘休远说：“阿劭，这一小罐是我特地为你做的桂花糖酱。”

刘休远接过来，感受到手中的重量，低头看着那一罐晶莹剔透、泛着金黄桂花瓣的糖酱，不禁心生感动。“这桂花酱...”

“是的，阿劭。”王鹦鹉继续道，“你知道吗？桂花性温味甘辛，中医里讲它有化痰止咳、平喘润肺的功效。我特意挑选了新鲜桂花，并配以清甜的冰糖一同慢火熬煮，这样不仅能保留桂花原有的香气，还能借助冰糖的滋润力量，希望有助于你的咳嗽症状缓解。”

刘休远抬眼看向王鹦鹉，眼中流露出深深的感激：“鹦鹉，你总是这般细致入微。”

王鹦鹉微微一笑，眸中盈满关怀：“阿劭，只要你能快点好起来，我就安心了。记得每天早晚各取一勺，用温水调服，别忘了，定会有所裨益。”

夜幕低垂，星辰点缀在墨色的天幕上，王鹦鹉站在窗前凝望着窗外的月光，心中惦记着刘休远的身体状况。她转身看向刘休远，眼中满是忧虑与决断：“阿劭，夜已深沉，你身体不适，不如我陪你回去吧。”

刘休远接过话茬，手心里紧握着那罐温热的桂花酱，内心却如波澜翻涌。他的目光在王鹦鹉关切的面容上停留了片刻，随后又飘向远方，思绪万千。

刘休远心头挣扎不已，一股强烈的矛盾情感冲击着他的心房：“我身为皇太子，身份显赫，本该早些将实情告知她，让她有所准备。然而每当我看到她纯真的笑容和无私的关怀，便害怕这皇宫深处的残酷现实会破坏我们之间这份简单而美好的情感。告诉她真相，是不是就意味着给她带来无尽的困扰和危险？”