“谁在那里？”牛策一声厉喝，房间里的空气仿佛瞬间凝固。

窗外的月光透过窗户，照亮了房间的一角，却唯独留下了那个角落一片阴影，阴影里似乎有什么东西在蠕动，让人不寒而栗。周婉清立刻反应过来，抽出腰间的软剑，警惕地盯着那片阴影。

她轻盈地走到牛策身前，低声问道：“什么人？”阴影里的人没有说话，只是发出一声轻笑，随后，一个黑影从阴影中闪现出来，速度快得惊人。

周婉清只觉得眼前一花，黑影已经到了眼前，她本能地挥剑格挡，却只觉得手腕一麻，软剑脱手而出。牛策眼疾手快，一把抓住周婉清的手腕，将她拉到身后。他另一只手闪电般探出，一把扣住黑影的喉咙。黑影挣扎了几下，却无法挣脱牛策的铁爪，只能发出“嗬嗬”的声音。

“说，你是谁？来这里做什么？”牛策厉声问道，语气冰冷，不带一丝感情。

黑影被牛策掐住喉咙，呼吸困难，却依然挣扎着，用嘶哑的声音说道：“你们……不会……得逞的……”

牛策眉头一皱，正要加重力道，却突然感觉身后传来一阵掌风。他猛地将周婉清推开，自己则向旁边一闪，堪堪躲过这一掌。

“什么人？”牛策和周婉清同时回头，只见一个身穿夜行衣的人站在门口，脸上蒙着黑巾，只露出一双凌厉的眼睛。

“展护卫，你怎么会在这里？”周婉清惊讶地问道。

来人正是展昭，他摘下脸上的黑巾，语气凝重地说道：“我来晚了，让你们受惊了。此人我已跟踪多日，他与‘方影’有关。”

牛策闻言，眼中精光一闪，他一把将手中的黑影扔到地上，对展昭说道：“展护卫来得正好，此人交给你了，务必撬开他的嘴，问出‘方影’的秘密！”

“包大人那里……”展昭有些犹豫。

“放心，包大人那里我会去解释，”牛策打断道，“现在最重要的是搞清楚‘方影’的底细，绝不能让他们有任何可乘之机！”

展昭点点头，不再多言，将地上的黑影制伏，带走了。牛策和周婉清对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。

“看来，这‘方影’比我们想象的还要复杂。”周婉清沉声说道。

“无论如何，我们都要查清楚他们的目的，绝不能让他们得逞！”牛策语气坚定，眼中闪过一丝寒光。

此时，开封府衙门的后堂里，包拯眉头紧锁，看着手中的信，脸色阴沉得可怕。信是宫里送来的，只有短短几句话，却透着一股无形的压力，让包拯感到事情的棘手。他将信纸揉成一团，扔进一旁的火盆里，熊熊燃烧的火焰映照着他那张不怒自威的脸，仿佛预示着一场风暴即将降临……

金銮殿上，气氛压抑得令人窒息。包拯手持朝笏，腰杆挺得笔直，却能感受到来自四周一道道凌厉的目光，如同尖刺般扎在自己身上。

“包大人，这‘暗影’之事，不过是些江湖匪类的所作所为，何必兴师动众，劳烦朝廷？”一位身着紫袍的官员阴阳怪气地说道，言语间充满了轻蔑之意。

“李大人此言差矣，”包拯不卑不亢地回击道，“‘方影’行事诡秘，手段狠辣，绝非普通的江湖组织，若不及时查清，恐有后患！”

“包大人未免太过杞人忧天了吧？难道这开封府中，还有比包大人更了解江湖之人？”另一位官员附和道，言语间充满了嘲讽。

包拯自然听出了他们话中的意思，这些人分明是在暗示他与江湖上的牛策、周婉清关系匪浅，借机打压他。他深吸一口气，正要开口反驳，却听到御座上传来一声轻咳。

“好了，此事就到此为止吧，”皇帝语气淡淡地说道，“包爱卿，‘方影’之事，你也要多加注意，切不可掉以轻心。”