“东伢子，你好大的劲儿，差点儿让我喘不上气来！”

东伢子抬头往周围看看，奇怪地问：“耿伯伯呢？这车棚怎么蒙了红篷布？”

耿正说“你先别问了，这车里装了一口寿棺。咱们进去了再细说吧！”

东伢子听了猛然一愣。耿正又说“趁着现在附近没有人，咱们快进院儿里吧！一两句话说不清楚的。”

于是东伢子不再多问，赶快将院门大敞开。耿正牵了大白骡，东伢子在后面招呼着，大块头的平板车“哐哐啷啷”地进入院儿里来。东伢子在后面掩上院门，快步走到车前从耿正手里接过缰绳和马鞭。

耿正紧走两步，上前给娘娘和小青深深施礼，哽咽着说：“娘娘，姐姐，你们可好！”

耿直和耿英眼看着乔氏和小青的脸陡然变色了！

乔氏颤声问道：“正伢子，你爹呢？”

小青结结巴巴地问：“耿，耿正，伯，伯伯呢？这，这，这车怎么……”

耿正兄妹三人再也忍不住了，痛失父亲的悲与伤在亲人一般的娘娘和姐姐面前不再需要遮掩什么了。七年半了，他们的眼泪再一次犹如决堤的洪水……

一瞬间，乔氏和小青全都明白了……

娘儿俩一起颤抖着挪动沉重的双腿，结结巴巴地说：“打，打开篷，篷布，让我们看，看看……”

兄妹三人赶快扶娘娘和小青站住。耿英哭着说：“不，不，这不是，爹去了已经七年半了，就在刚离开的那年夏天……”

乔氏伸着颤抖的双手说：“那，这，这车怎么……”

耿正哽咽着说：“只是为了路途安全，用一口寿棺装了细软……”

耿直也哭着说：“我们三人也装扮成了护送早已经去世，并且连尸骨也找不到的爹爹回老家去……”

除了小东伢，所有的人都痛哭失声了……

忽然听到院子的南边一阵“嗬儿嗬儿”的骡子欢叫声，耿正兄妹三人擦一把眼泪，这才发现院子的南边新盖了一排宽敞的棚房，一挂挺大的平板车停在棚房的一边；在另一边的马厩里，一头枣红色高头大骡子正在朝这边的大白骡友好地打招呼呢！

耿正说：“东伢子你也养骡车啦！”

东伢子憨憨地擦了把眼泪，说：“哦，去年才养的。菜地扩大了不少，批发送菜的需要个大骡车，为此还新修了院门儿。”

说着话，东伢子看看略显疲乏的大白骡，对小青说：“你和姆妈快招呼耿直和耿英进屋里说话吧，我和耿正先卸了车，给白骡喂些草料。看它这样子，是有些疲累了呢。”

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耿正也对乔氏和小青说：“娘娘和姐姐不要着急，我们回头慢慢细说！”

耿直提起软皮箱扶着乔氏，耿英拉着小东伢扶着小青，一起慢慢地进西边的老房子里去了。

老房子的过厅里还是老样子。进入西边的屋子里，发现屋子里边的一切摆设也没有一点儿变化。圆桌上已经摆放了两盘子炒菜和四副碗筷，揭开的锅里，冒着热气儿的米饭还没有人动过！

想起来临别之前娘娘曾经说过，她要永远住在这个与白幺爹共同生活过的老房子里。再看着眼前的一切，耿英和耿直的心里阵阵作痛……

耿直扶乔氏坐在床边上，抱歉地说：“娘娘，我们回来的真不是时候，你们连午饭也没有吃好！”

乔氏有气无力地说“傻伢子，你说什么呢，娘娘做梦都希望你们能早点儿回来啊！”

小青进屋后，也软软地跌坐在了圆桌边的一把椅子上。

耿英擦干眼泪轻轻地说：“娘娘，姐姐，你们也不要太难过了，这都过去这么多年了……”

乔氏叹口气无力地说：“唉，这都是天意啊，没有法子的事情。青丫头，起来吧，咱再做几个菜，把米饭也热一热。对啦，再做一大锅西红柿鸡蛋挂面汤吧，他们三个辛苦赶路，一定饥渴了。”

说着话，就要起身。小青赶快强打精神站起来，对乔氏说：“姆妈，你歇着吧，我知道弟弟妹妹们