耿老爹说：“真有你们的！”

耿直说：“还有你们不知道的哩！咱们回来的那天，俺们快走到五道庙的时候，想着九年半之前爹带着俺们南下创业，而今儿个俺们回来了，但爹再也回不来了，俺们没法儿回来见娘和妹妹，心里非常难过！俺姐突然叫哥哥停车，可俺和哥哥怎么也没有想到，俺姐竟然冲到五道庙前，手指五道爷大声责骂：‘五道爷啊，俺们走之前是给你烧香磕头许愿了的啊，可你为什么不保佑俺们啊！俺们的爹呢？你，你还俺爹爹！’”

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耿老爹听了又是一怔，说：“还有这事儿！”

耿直说：“可不是耶，当时俺和哥哥只顾哭着给姐姐掐人中了，但现在回想起来，俺姐还真有那么一点儿英雄气概呢！”

耿老爹吃惊地说：“怎么，你姐还哭昏过去了？唉，都是爹造孽哇！可你姐姐，她也有点儿太刚烈了啊，怎么可以这样呢。要不那天你们去收拾车之前，她还在五道庙前跪下磕头说什么‘恕罪，恕罪’的话。这个倔强的闺女哇！”

耿直笑着说：“姐姐当时说得是‘五道爷啊，耿英一时想念爹爹心切，口出狂言，多有得罪，恕罪！恕罪！’”

爷儿几个都笑出声来。

耿老爹说：“等咱们把几件大事办成之后，一定专门去叩谢五道爷的保佑之恩！”

耿直说：“俺哥当时也是这样说的！”

次日一早起来，郭氏就吩咐耿兰去东耳房烧炕，顺便烧一大锅热水。自己和耿英则在堂屋里准备一家人的早饭。

早饭后，郭氏对耿老爹说：“你和娃娃们出去转悠哇，俺就不去了。兰儿在东耳房那边烧了热水，俺想把你们换下来的衣服洗一洗呢！”

耿兰赶快说：“娘，俺也不去了，俺和你一起洗哇！”

郭氏笑了，连声说：“不用不用，娘一个人洗就行了，你跟着爹和哥哥姐姐们一起玩儿去哇！”

耿正马上起身出门，边走边说：“那俺这就去挑满两边的水缸再放上两桶水，把水盆儿里也放一些！”

耿老爹则对妻子说：“那俺这就给你拉根晾晒衣服的挂绳哇！”

于是去东房里找出来一根干净的长麻绳，耿英帮着拴在东、西两房靠北边的立柱挂环上。

郭氏说：“俺洗了一些香梨装在那个绿挎包里了，你们带上哇。跑累了的时候吃一吃。春上天儿干燥，多吃点儿梨子好！”

耿英说：“噢，俺会记得带上的！”

耿直说：“爹，俺想先去小树林那儿走一走，老梦见呢！”

耿老爹说：“行，那咱们今儿个前晌就去小树林！”

看这父子们就要出门了，郭氏赶快吩咐耿直：“小直子，你可别疯跑啊！”

耿老爹笑了，说：“他娘啊，听你这话，还当他是七、八岁的小娃娃哩！”

郭氏自己也忍不住笑起来，说：“是啊，他如今已经不再是那个‘七岁八岁惹得狗也嫌’的顽皮娃儿了！俺也真是的，正儿这么大的时候，早就是弟弟妹妹们的守护神了呢！”

耿直顽皮地做了个鬼脸，一把拉起尚武连蹦带跳地往门外蹿去，耿兰也紧随在后面小跑着出门去了。耿英提起堂屋桌子上那个装满了干净香梨的挎包对娘说：“娘，那俺们走了！这些衣服实际上不着急穿的，你想洗就先少洗几件哇，等过两天俺和兰兰可以去塘里洗啊！再说了，天儿很快就暖和了，俺很想到河里去洗呢！俺