薛沐紧张而期盼，他挠头傻笑，“也不知我什么时候能来参加考试，这大半年我好不容易认全字，才开始读论语。”

薛灿豁达一笑，“不急不急，等你像庆林哥这么大，再来考也不晚。”

薛灿想得开，太早成为童生乃至秀才，不见得是件好事，心智不成熟，混到读书人官人堆里，怕是连怎么死的都不知道。

一家人急步走到修远学堂门口，这里反倒清净一点，学堂不许小摊小贩太靠近，怕太过于嘈杂影响学生读书。

临近考试，学堂没有像往常那般上课，准许学生自主决定，是临时抱佛脚，或者养精蓄锐。

所以此时学堂门口，时常有身穿蓝袍的学生出入。

薛灿上前去，拜托一位面善的小哥，让他帮忙去叫一声薛庆林。

小哥点头答应，急步走进学堂，很快匆匆折回，“姑娘，你哥哥薛庆林不在学堂。”

薛灿一愣，忙问道，“不在？那公子可知他去了哪里？”

小哥热心肠地回答，“我替你问了，跟他同屋的人说，这两天他跟周五公子在一起，寻一处清净的地方准备考试，好像在花芝巷，至于哪一间，你们过去问问吧。”

薛灿点头表示明白，对这位小哥千恩万谢，从袖口里拿出银钱当谢礼，那小哥摆摆手表示不要，转身快步走回学堂。

薛灿不好勉强，回到墙根底下，对一家人说明情况，往花芝巷走去。

他们一边走一边跟人打听，很快得知，原来这花芝巷离西护县衙不远，是有钱人家才住得起的好地方。

一路找过去，只见花芝巷内铺着青石砖，落脚处整洁干净，不见泥污。

周家是西护县有名的首富大家族，随便一打听，便得知周五公子住在花芝巷从东边数第六个人家。

转了一大圈，薛灿叩响院门，有位小书童来迎门，他探出头扫了一眼，谨慎地问，“你们来找谁？”

薛灿抱拳问好，“小兄弟，我叫薛灿，是薛庆林的妹妹，特来寻他。”