那位站出来的妇人不好意思张嘴，另一个男人忍不住站出来，大着胆子说，“一百文，这一筐至少给我们一百文。”

薛灿失笑，好吧，也没有那么精明。

她爽快地答应，“行，下山吧，去我那里一手领钱一手交货。”

众人见薛灿答应得如此痛快，不禁愣在原地，有的人在想是不是要少了，有的人反思自己，这事是不是做得太过分，说好的事，怎么能临时变卦。

薛灿见大家不动，回头笑道，“各位别多想，里正早上鼓动大家来山里采蜡，根本没提银子的事，我是想让大家一起发财，没想到诸位不信，我只能说花钱雇人引大家上来，大家不用愧疚，要是真过意不去，只需做好一件事，日后你们采到的蜡，优先送到我那里如何？”

村里人明白过来，七嘴八舌地答应，欢欢喜喜跟着薛灿下山。

回去路上，她跟叶正走到最前边，小声对他说，“没想到我们两个都猜错了。”

叶正回头望向众人一眼，感叹一句，“是啊，人心果然是最令人捉摸不透的东西。”

不过薛灿还是掏出一两银子，张开手心送到叶正面前，“这银子给你，要是有人找你喝酒吃肉，别拿不出来丢人。”

叶正一笑，欣然接过来，揣到怀里赞道，“娘子英明，希望日后我们能多多打赌，给我一点赚钱的机会。”

薛灿忍不住笑，跟他斗嘴闲聊，一路缓缓归家去。

到家后，薛灿去找久儿娘，让她带着钱箱过来帮忙给村里人发工钱。

薛灿拿出她第三个小本子，在一个春末夏初的美好傍晚，开启她第三桩生意。

薛宝莹听见前院乱糟糟的声音，好奇地过来查看，看到一筐筐白色东西，惊觉她的灿姐又在忙活大事。

薛宝莹大门不出二门不迈，并不知道村里发生的一切，直到这天晚上吃饭时，她才从石磊嘴里得知，白色东西叫虫蜡。

石磊很少在东院吃饭，这一晚他过来是想问薛灿，他能不能去采蜡，采到蜡算谁的，他能不能再赚一份钱。

薛灿很大方，“行，前提是你不要耽误家里的事，你要是不嫌累，随便干多少活都行。”

石磊连声保证，绝不会耽误家里的事，随即端起饭碗，开心地喝起粥来。

薛宝莹眉头紧皱，关心地问，“灿姐，要是谁都能去，会不会出乱子？要是打起来怎么办？”