一、吕后崛起背景

西汉初期，天下初定，然刘邦之驾崩，使新生之皇权面临首次重大过渡。彼时，政治格局错综复杂，各方势力蠢蠢欲动。吕后，这位在刘邦创业之艰辛历程中相伴始终之女子，其角色历经深刻蜕变。想当年，吕后于沛县初嫁刘邦，彼时刘邦仅为一亭长，家境贫寒且放浪不羁，吕后则出身富家，却毅然投身于刘邦之家室，操持家务，生儿育女，默默忍受刘邦常年在外之奔波与诸多风流韵事。及刘邦起兵反秦，吕后更是在沛县老家担惊受怕，曾一度被项羽俘获，于敌营中历经磨难，然其坚韧不拔之性未曾磨灭。

于宫廷之中，吕后凭借其果敢与睿智，逐渐积累影响力。她周旋于刘邦、戚夫人等多方势力之间，犹如履薄冰。戚夫人深得刘邦宠爱，且妄图以其子刘如意取代吕后之子刘盈之太子位。此乃吕后所不能容忍者。据《史记·吕太后本纪》载：“戚姬幸，常从上之关东，日夜啼泣，欲立其子代太子。吕后年长，常留守，希见上，益疏。”吕后为保刘盈之位，积极奔走，拉拢朝中大臣，如张良为其出谋划策，请来商山四皓辅佐刘盈。此一局，吕后以其谋略与决心，初显政治手腕，亦为其日后称制埋下伏笔。当刘邦驾崩，刘盈即位，吕后遂以太后之尊，开始逐步掌控朝局，其崛起之路，实乃在风雨飘摇之汉初政治舞台上，历经无数波折与斗争而铺就。

吕后在刘邦创业期间，还展现出非凡的智慧与决断力。在刘邦与项羽对峙的艰难时刻，吕后曾多次协助刘邦稳定后方。她组织沛县的百姓，筹集粮草物资，支援前线作战。同时，她巧妙地应对各方势力的拉拢与威胁，坚守刘邦阵营。例如，当项羽派人前来劝降时，吕后严词拒绝，表明了坚定的立场，为刘邦的军队提供了坚实的精神支持。

在宫廷斗争中，吕后与戚夫人的矛盾逐渐白热化。戚夫人凭借刘邦的宠爱，在宫中肆意妄为，不断向刘邦哭诉，要求立刘如意为太子。吕后深知太子之位对于自己和吕氏家族的重要性，她不甘示弱，积极谋划对策。她不仅在刘邦面前表现出大度和贤良，还暗中指使朝臣为刘盈说话。吕后还利用自己在宫廷中的人脉，密切关注戚夫人的一举一动，寻找机会反击。

在刘邦晚年，身体每况愈下，吕后开始参与更多朝政事务。她借机培养自己的势力，与一些朝中重臣建立了微妙的联盟关系。她深知在权力的争夺中，只有拥有强大的支持者，才能确保自己和家族的地位。因此，她对那些忠诚于自己的臣子，给予丰厚的赏赐和提拔，逐渐在朝堂上形成了一股不可小觑的势力。

二、称制之路开启

刘盈登上帝位，然其生性仁弱，吕后遂得以太后之身份，紧握实际权力之缰绳。吕后深知，欲巩固自身地位，必先铲除异己。彼时，韩信、彭越等功臣，虽于刘邦定鼎天下之过程中立下赫赫战功，然在吕后眼中，彼等乃潜在之威胁。韩信，这位用兵如神之名将，被吕后以谋反罪名诱骗入宫，于长乐宫钟室遭诛杀。《史记·淮阴侯列传》云：“信入，吕后使武士缚信，斩之长乐钟室。”彭越亦被吕后设计，先被贬为庶人，后遭杀害，其尸身被剁成肉酱，分赐诸侯，以儆效尤。此等手段，虽显残忍，然吕后借此一举震慑朝中大臣与各方势力，吕氏家族之人亦开始在朝廷中崭露头角，逐步渗透进权力核心。吕后之兄吕泽、吕释之等在军事与政治上被委以重任，吕氏一族势力渐盛，为其称制奠定坚实基础。

吕后在铲除异己的过程中，并非毫无策略。对于韩信，她深知其军事才能卓越，若直接兴兵讨伐，恐引发动荡。于是，她与萧何商议，利用韩信对萧何的信任，将其诱骗入宫。韩信以为萧何为其着想，未料陷入吕后的圈套。这一事件，充分展现了吕后的权谋之术和果断狠辣。

在对付彭越时，吕后更是心思缜密。彭越被刘邦流放后，途中偶遇吕后，向其求情。吕后假意答应，将彭越带回洛阳，却转身向刘邦进言，称彭越乃虎狼之人，不可留。刘邦听信吕后之言，彭越最终惨遭毒手。吕后此举，不仅除掉了一个潜在威胁，还向天下表明了她维护吕氏家族利益的决心。

随着吕氏家族成员在朝廷中地位的不断提升，吕后开始逐步架空刘盈的权力。她在朝堂上安插吕氏亲信，掌控重要官职，使得政令多出吕后之手。刘盈虽贵为天子，却逐渐沦为吕后的傀儡，内心痛苦不堪。

吕后为了进一步巩固自己的地位，还对刘氏宗亲进行了打压。她削弱了一些刘氏诸侯的势力，将他们的封地进行分割或调整。例如，赵王如意被吕后毒死，其封地被吕氏家族成员接管。吕后的这些举动，引起了刘氏宗亲的强烈不满，但在吕后的高压统治下，他们敢怒不敢言。