今日，那令人瞩目的联盟终于郑重地向外界公布了一条震撼性的消息。原本按部就班的今年常规赛，竟然要从以往固定的 82 场大幅缩水至仅有 66 场，赛季开始是在圣诞节这些天。如此一来，整个常规赛的比赛密度便陡然增大，仿佛无数颗急速运转的齿轮猛然加速，让人不禁为之咋舌。这般剧烈的变化，无疑给今年的赛事带来了极大的挑战，众多球员们纷纷陷入了前所未有的疲惫困境之中。
不过，值得庆幸的是，那支富有传奇色彩的魔术队麾下的球员们，大多还处于风华正茂的年轻阶段。尤其是在今年球队召开重要会议之际，那位才华横溢的刘星更是勇敢地站出来，与主教练坦诚地交流了一番，强烈要求增加球队的人员轮换次数。
他深知，如果不采取这样的措施，那么这些拼搏在赛场上的球员们势必将面临着不可避免的受伤风险。要知道，如今球队内部可供调配的打球人员着实不少，那刘星与霍华德二人，也不过才 25、6 岁的年纪，正是年富力强、意气风发之时，浑身洋溢着无尽的活力与实力。并且，今年刘星凭借着自己卓越的领导才能，再次荣登球队老大的宝座。
而霍华德呢，尽管嘴上未曾明确表示反对，但在刘星的内心深处，恐怕还是隐隐有些不快吧。毕竟去年赛季里，霍华德曾亲自带领球队在常规赛中只取得了东部第四成绩，还在总决赛中意外失利，最终无奈地将球队领袖的位置让给了刘星。要知道，在刘星全力主攻的情况下，他已然成功斩获了两次辉煌的冠军头衔，这份荣耀，对于霍华德而言，似乎是难以轻易撼动的。
缩水赛季第一场比赛就是魔术队客场对战卫冕冠军达拉斯小牛队。今年小牛队休赛期基本上算是解体了，现在队内球员有：诺维斯基、马里昂、基德、特里、卡特、布兰登海伍德等，这些球员都是年龄超过30岁的了，诺天王也是34岁的人了，而且今年还失去了内线大闸钱德勒，实力下降的很厉害。
魔术队首发球员：霍华德、易建联、科怀伦纳德、丹尼格林、刘星，没错今年希尔退役了，去年的时候就表现的力不从心了，所以今年选择了退役，魔术队主教练在刘星的推荐下也是大胆的启用了今年刚刚选秀的新人伦纳德。
刘星在那充满紧张与期待的休赛季里，众人一同投入到艰苦而有序的训练当中。就在这日复一日的磨砺之中，他渐渐敏锐地察觉到了一个颇为明显的差异，那便是伦纳德所展现出的即战力，相较于巴特勒而言，简直高出了不止一筹。如今的巴特勒，其实力着实算不上多么出色，若要细细品评，也就只有在防守时那种拼命三郎般的架势还能勉强拿得出手，仿佛他的全部精力都倾注在了那片防守区域之上。
并且，不得不说他在训练中的表现确实极为拼命，每一个动作都力求做到极致，每一次对抗都毫不退缩。然而，美中不足的是，他在中距离以及三分球这两个至关重要的领域，表现得实在是差到了令人咋舌的地步，远远达不到能够担任首发的水准。
与之形成鲜明对比的是，此刻的伦纳德，其在外线的投篮命中率却呈现出了一种较为可观的状态，虽然称不上是出神入化，但至少已经具备了一定的稳定性。而且，从天赋和身体条件方面来看，伦纳德在防守端所拥有的先天优势，以及那宛如钢铁铸就般的体魄，都远远超越了巴特勒。综合这些因素考量下来，教练最终做出了让伦纳德担任首发的决定，这一决策无疑在球队内部掀起了一阵小小的波澜，大家既对伦纳德寄予了厚望，又不免对巴特勒心生一丝惋惜。
比赛一开始，魔术队就在刘星的带领下连续助攻内线的霍华德完成轻松的进攻拉开了比分，而且今年的诺维斯基受到伤病的影响没有那么强势了，而且首发马里昂、基德两位年迈的球员因为夺冠之后没有了拼劲在场上表现的不是很好，所以第一节魔术队领先了10分。
第二节替补球员打的时候魔术队直接换上了以赛亚托马斯、马修斯、吉米巴特勒、莱恩安德森、戈塔特的替补阵容，在马修斯的带领下又重创了小牛队的替补，因为今年小牛队 的替补实在是太差了，就剩下特里一个人了，而且特里今年感觉也是状态没有那么出色了。
而且魔术队两位新人巴特勒和托马斯都是敢打敢拼，特别是小托马斯一上来就各种的突破帮助球队得分，替补球员魔术队又领先了小牛队5分，等到主力都上场的时候小牛队彻底崩盘了，在刘星连续跟霍华德打挡拆的情况下小牛队根本没有办法防守，刘星连续命中了3记三分球将比分彻底拉开到了20分以上。
下半场的激烈角逐来到了第三节，刘星宛如一颗闪耀的星辰，持续不断地提升着自己的进攻火力。他那灵动的脚步如幻影般穿梭在球场上，一次次精准地找到队友的空位，送出连续的妙传，使得队友们能够轻松地将球送入篮筐，比分也如同被他操控的魔法一般，逐渐拉开，迅速将分差拉大到了令人咋舌的 26 分之多。这期间，他不知疲倦地奔跑、传球、组织，仿佛整个球场都在他的掌控之中。
时间一分一秒地过去，当比赛进行了足足 7 分钟后，魔术队教练果断地做出了换人决定，换下了球队的主力球员。此时的魔术队已然遥遥领先，差不多快要 30 分的巨大优势让他们无需再冒险。而小牛队这边，面对如此悬殊的比分差距，也明智地选择了战术性投降，迅速换上了替补队员，试图通过这种方式来保存实力，为后续的比赛做准备。
最后的结局毫无悬念，魔术队犹如一支不可阻挡的雄狮军团，以 112 比 80 的惊人比分大胜了小牛队，成功取得了这场比赛的开门红。在这场辉煌的胜利背后，刘星一人独得 29 分并送出 8 次助攻，成为了球队获胜的关键人物。而霍华德也发挥出了自己内线霸主的威力，砍下 20 分 9 个篮板，为球队提供了坚实的内线支撑。反观小牛队的诺维斯基，尽管依然努力拼搏，但也只能无奈地拿下 18 分 8 个篮板，难以改变球队失利的命运。