从小院离开后，许星大致有了方向，并不断思考其可行性，为此思虑颇多。

在这个庄严的时代，对于男女作风问题抓得紧，而万鹏一直紧追不舍，不外乎有这个原因。

毕竟，凭借舆论的力量，三人成虎，既能让大家误解他们之间存在特殊关系，又能让她别无选择。

但若她有了对象，一切麻烦均会迎刃而解。

不论是社会舆论还是思想道德，甚至是家庭伦理等各个方面，都会将万鹏对自己的念想，一一断结。

在初步构想之后，许星心神松懈下来，不再整夜难眠，只是依旧会躲着万鹏。一段日子过去，她敏锐地发现万鹏来找她的频次明显降低了。

这并非是她躲得有多好，而是他好像真的……有放弃的迹象。许星想：或许事情还没有发展到不可收场的地步。

接下来一个多月里，许星碰到万鹏的次数，屈指可数。即使碰上了，万鹏也仅仅打个招呼，简要说两句关心的话就离开了。

这着实让她缓了口气。

但令许星没料到的是，这样清静的日子，只维持了一个月便戛然而止。万鹏再次蠢蠢欲动，大有卷土重来的之势，并向她坦言：他已经在放缓节奏，尝试慢慢来了，询问她是否会感觉压力小一些。

一刹那间，许星宛如被一盆凉水从头到脚浇了个透。她极度失望，那一丝燃起的希望之光瞬间被无尽的黑暗吞噬。

原来他并没有放弃，只是追求的方法策略有所改变而已。

这个事实，让许星下定决心，等九月开学后，一定要让万鹏彻底死心。

在六月底，许星去小院道别。临走时，沈柠支支吾吾地告诉她：暑假，沈诚也会回吴城，并询问她是否愿意一同结伴而行。

两天前，沈诚向家人告知，他计划暑假回吴城——陪沈建国。

这个理由，沈柠不信。

前些日子，沈建国还在京市游玩时，也没见他表达不舍之情啊。

可其不由分说的态度，让沈柠心生忧虑，也控制不住地胡思乱想起来，他该不会是得知许星要回去，所以按捺不住也要追过去吧？

这下，沈柠忍不住了。

夜晚，月色如水洒在巷子里。

沈柠侧躺在床上，脸上满是严肃，正在深入地分析论证。两人在反复推敲后，结合沈诚与万鹏各自的时间线，得出结论：许星避之不及的人是——万鹏，而沈诚还处在单恋的阶段，尚未表白。

沈柠麻了，心中暗叹自己似乎高估沈诚了。

既然万鹏毫无机会，那么……沈诚努努力，让许星成为她的嫂嫂，好像也不错。

当然，这仅是她个人的想法而已。

至于同许星说结伴一事，则是出于火车上鱼龙混杂，不安全的考虑。

但又有些担心，这会不会给许星带来困扰。

因此才陷入了纠结之中。

对于这个突如其来的消息，许星颇感意外，但并未察觉其他不妥之处，只觉沈柠语气有些古怪，但仍欣然同意了，还出言感谢。

出门在外，相互照应总是好的。

谁知，刚走出巷子，便被叫住了。

那天，沈诚站在书房门口迟疑是否敲门时，伴着奶茶的热气弥漫，他隐约听到里面传来几个断断续续的词语，还有微弱的抽泣声。

他默默走开了，但那几个词拼拼凑凑，也让他了解了大意。

他想了很久，既然要编造对象，那就有风险。不妨真实一点，他可以做！那不妨再真实一点，他们可以做一辈子对象！

但是，这等小人行径，趁人之危的事，让他迟迟下不了决心。或许内心还有些恐慌，一旦揭开罐头盖子，就永远回不到从前。

他和许星之间，也是如此。

“许星。”沈诚深呼吸，平复剧烈跳动的心跳，一鼓作气地道，“我今年二十三岁了，家里催得紧，想必你也一样。我们相识已有一年多，对彼此的性格和为人都有所了解。与其编造出有对象的谎言，随时存在被戳破的风险，不如我们试试。”

他骨子里是个正直的人，但在这件事上，他宁愿做个小人。所以，他们试试吧！

许星震惊，“你……”她从未想过会听到这些话，第一反应是，如往常一样果断地拒绝。