那名将领不敢怠慢，带领援军急急向淮州进发，一路上饥餐渴饮晓行夜宿，历经十多天的大军跋涉，终于在天明帝国“拱治”四十七年七月二十日抵达淮州重镇济城北门之外。

李患之带着杜明和蔺闻宇等一众将官，站在济城北门的城楼之上，看着浩浩荡荡向济城缓缓进行的援军，脸上露出一抹笑容。

硝山之战的最后，他与杜明两面夹击，一举击溃了士气低落，斗志全无的倭桑瀛人残兵，天明帝国的将士们在那一刻似乎发泄了多年来的愤恨，刀劈剑砍、枪挑马踏，将倭桑瀛人杀得尸横遍野、血流成河，随着鹿野明城在李患之等人的围观之下，以短刀自裁，宣告了倭桑瀛人在淮州中路的全军覆灭。

但是倭桑瀛人在淮州的势力，并没有因为鹿野明城被消灭而彻底消失，在淮州东南部依然有多股倭桑瀛人的军队盘踞，虽然他们的数量都未达到如鹿野明城那般庞大，但是加在一起也足有三四万人，分部在济城东、南两个方向，在得知天国军队消灭了鹿野明城，收复济城之后，便开始变得惶惶不安起来，这些势力的将领一个个加紧备战，有些距离较近的势力串联起来组织防御，甚至有些居然互相联络想要组成联军一同进攻济城，搞得淮州局势一片紧张。

而李患之等人在全歼鹿野明城大军之后，便将驻地迁往济城，这里不但有许多物资，更有坚固的城墙作为防御，现在他们只有残存的五六千兵马，不得不据守坚城来维持局面。

而且济城虽然被鹿野明城统治多年，百姓被屠杀七成以上，但是目前尚有十万之众，里面不少青壮在得知皇太女殿下率军全歼鹿野明城的倭桑瀛人大军之后，踊跃报名参军，要为国出力抵御外敌，一时间倒也招募了七八千人，但是这些新兵未经训练，也没有上过战场，短时间还无法形成真正的战斗力，只不过就是空有个数量而已。

故而李患之日夜盼着朝廷的援军能早日到达，到那时自己才有再次与倭桑瀛人对抗的底气。望眼欲穿的等了十多天，今天一早接到援军传来的军报，说是援军已到济城北郊二十里，正午之前定然抵达。

李患之大喜之下便带领众将官来到城楼之上等待，此刻见不远处旌旗招展铠甲分明，一员大将带领一队队士兵从旷野之上徐徐向济城北门而来，李患之便命众人下城迎接。

待来到城下，援军已近，李患之望向那名统兵将领，只见来人六十上下的年纪，头戴金雁盔、身披锁子甲、腰系狮蛮带、脚蹬虎头靴，胯下一匹黄骠马，手提一柄金背象鼻刀。

待其人来到近前，李患之再观其相貌，只见此人两道白眉，一双虎目，鼻梁高挺，阔口薄唇，头大面方，三绺皓髯飘洒胸前，身材矮壮，显得极为精干，虽然年事已高，但却是龙精虎猛，气势逼人。

此一员老将乃是天明帝国的知名将领，名唤左英升，乃是淮州人士，年少时便在淮州为将领，数战有功，封征虏将军，调任朝堂任职，但是为人刚烈，与历王一脉不睦，后被历王派系打压，夺其官职令其在京城闭门思过，一晃就是十几年的时间，当初的中年将军如今已是皓首老将，这次老皇帝将其重新启用，一是因其忠心可嘉，二来也是因为他对淮州的山川地理，风土民情十分熟悉，想来可为皇太女的一大臂助，故而命其领援军前来。

左英升带领援军来到济城北门之外，见一女子二十芳龄，面似桃花眉如粉黛，金钗步摇，凤裙花屦，有倾城之色，身后跟随一众武将以其马首是瞻，想来定是皇太女殿下。于是赶紧滚鞍下马，来到近前，倒身下拜，口中说道：“臣，征虏将军左英升叩请皇太女殿下金安！姗姗来迟，还望殿下恕罪！”

李患之见这位老将军器宇轩昂，一丝不苟，心中欢喜，上前将其扶起，对其笑道：“老将军为国操劳，一路辛苦，何罪之有？快请城内相叙！”于是命人安顿大军，又命人安排酒宴给左英升接风洗尘，便与众人带左英升进城内府衙叙话。

府衙厅堂之内，酒宴排上，待众人各自安坐，李患之手捧酒杯向左英升言道：“左将军一路劳苦，先满饮此杯再叙话不迟！”

“殿下且慢！”左英升站起身形却并未举杯，而是从怀中拿出一份诏书，正色对李患之说道：“殿下，臣临行之时，陛下吩咐待臣领兵抵达淮州面见殿下之时，将此诏交予殿下，由殿下当众宣读！”

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李患之听到左英升说是老皇帝让自己当众宣读的诏书，不敢怠慢，走向前去双手接过诏书，立于厅堂正中，其余众将并左英升均是齐齐跪倒，俯首听宣。