初三半夜，肖亲王府中——

方才巡逻完毕的护卫兵正欲回去更换班次，忽然闻内房传来一声震耳欲聋的巨响，急忙奔至门前，但因不敢擅自举动，只得轻敲门板，问道：“王爷？王爷！您安好否？！”

“……无妨，跌下床了。”

“哦，那请王爷小心些，继续歇息，小的暂且退下，不打扰您。”护卫兵听无异样，遂离开，却未曾知晓，房内的肖王爷正被一蒙面男子掐住脖颈，惶恐颤抖。

护卫兵走后，周围重归寂静。

肖虞身躯颤栗，披着内衬跪于地面，背对黑衣男子，双手颤巍巍地举起，面上泪水与冷汗交织，神色扭曲，卑微如临死之鼠。

“大哥，大哥，我求求你，莫要杀我！我不叫人，不叫人，汝所欲求，我皆可给予，求求你，饶命啊呜呜呜……”

黑衣男子默然无语，缓步走至肖虞身前，蹲下身，缓缓揭下面罩。

肖虞眼神凝滞于窗外月光映照之下的黑衣男子面庞，尚未看清其真容，视线突然模糊，剧烈的撕裂与痛楚自眼眶迸发。欲呼喊却声嘶力竭，口腔内血液涌入喉间，强烈刺激使其喷出，恐惧在脑海中无尽蔓延。

他被剜眼与割舌！

肖虞痛苦难忍，欲哭而泪不流，欲呼而声无从发，犹如临死之鱼在地板上翻腾不止。双手、衣袍、地板皆染血迹，他用头撞击地面，渴望早早脱离这无尽的折磨。

黑衣男子猛地扯起肖虞的头发，冷冷一笑：“惊喜否？”说罢，又将其重重摔开。

此声！肖虞难以置信自己竟会被此人所杀！心中充满了对魔鬼般恶行的恐惧与愤怒！

“呃啊，呃啊，呃啊！”肖虞在地上胡乱挣扎，却无声发出，意识渐渐模糊。他只希望一切早日结束，这样的痛苦令人难以忍受！

“放心，我不会让你死得这么快。”黑衣男子用手帕擦拭沾血的匕首，蹲下身来，从袖中取出一小瓶黑色陶瓷瓶，毫不犹豫地将瓶中的液体倒入肖虞口中。

“这是戎芷酿，味道如何？此乃新作，第一口便赠与于你，你可要好好感激我啊。这小瓶足以令你整夜兴奋，真可惜……接下来你自个儿待着吧，我不再陪伴，拜拜。”

言罢，男子化作虚影而去，留下肖虞在地板上抽搐不已。

竟然，作为雇主的他被自己所雇之人所杀，令人唏嘘不已。

七月初四清晨——

“开门！开门！”

肖亲王府的管家急忙从房间奔出，方才初曦，晨光微弱，这突如其来的吵闹声让人心中生疑。

他赶忙走到门前，见站在门外的竟是赫赫有名的慧明将军及其随扈捕快，心中一震，手足无措。

“啊，这，这竟是何事？”管家揉了揉眼睛，难以置信地盯着眼前的情景。

“吾等疑肖亲王肖虞涉有凶杀之罪，并有谋害皇族之嫌，今奉皇上旨意，特来府内搜查。”卢大保上前一步，递上了圣旨。

“啊？！此……”

“肖虞现下何在？”

“请随我来。”

一行人至肖虞寝室前，管家急忙上前叩门，敲了数次，见无应答，便强行推门而入。眼前的一幕令他惊骇至极，跌坐于地，面露惊惧之色。众人闻声赶到，见状无不惊恐万状，有人直奔一旁呕吐。匡孝辙也瞥见房内情形：肖虞面朝地面，沉于血泊之中，旁边散落着其两只眼球及半截舌头。

“这，这是何等变故？！”卢大保心性沉稳，然见状仍为震惊，走近扶起管家，面露严色，质问道。

“不，不知者，实在无从知晓，此事如何会至此？！”管家恐惧至极，甚至尿裤失禁，“昨夜值班的护卫兵，速速询问昨日巡夜之人！”

“速速，将昨夜值班之护卫兵全数召来。”卢大保命令身后的捕快们。

匡孝辙前行，俯身探查肖虞的脉搏，微弱的跳动令他稍感宽慰。

“速请太医，肖王爷尚存！”匡孝辙急切地呼喊。

“是！”随即，太医被迅速召来。

匡孝辙起身，眉头紧锁，疑云重重，思索着究竟是何人所为。

不久，几名护卫兵被召至府内。匡孝辙前行，质问道：“昨夜有无听闻府中有何异动？”

“无。”众护卫皆摇头。

“我有！”其中一名护卫兵举手，惊恐地说道，“昨夜半夜，余欲换班，忽闻肖王爷内室传来巨响，余询问之时，王爷言是摔下床，便未多加在意，岂料竟有此事……”此人面色苍白，回忆起昨夜竟与杀人凶手隔门相对，心中惊恐不已，庆幸自己幸免于难。

“声音如何？”匡孝辙询问。

“声音略显低沉，似乎不似肖王爷之音，但当时未多加留意。”

“太医至！”匡孝辙指挥众人将肖虞抬至床上，待太医施救。

治疗间隙，匡孝辙等人未敢怠慢，继续进行府内搜查。

眼下，唯有静待肖虞伤情之评估。然此人被挖眼割舌，恐怕已无从询问更多情报。凶手此举，显然是担心肖虞会揭露其身份，才下此毒手。刺客之行径果然非同小可。

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“孝辙君！！”卢大保面带惊恐，自肖虞书房中奔出，手中捧着一红色盒子，急匆匆地递给匡孝辙，咽着口水道：“请看我所发现之物！”

“何物？”匡孝辙接过盒子，见其精巧别致，似乎为女子装胭脂之器。然而，当其打开盒盖时，无论外观如何华美，盒中之物令人作呕——竟是陆谦与路文昌之人皮，早已腐烂发臭！

匡孝辙迅速合上盒盖，恶心至极，近距离闻之更是令人作呕。

肖虞竟如此变态？竟藏有人皮？

铁证如山，已然证实肖虞乃雇用刺客之主。至于刺客之人，仍需进一步探查。

此时，房中的太医已走出，一行人急步上前询问。太医叹息摇头，言道：“肖虞已无救矣。”

……

天大的好消息传来：年少英俊的慧明将军，刚回京不足一周，便破获了一桩大案，幕后主使竟为肖亲王府之肖虞！

此消息一经传出，顿时全城哗然，议论纷纷。