接下来的几个月充满了这样的时刻。他们尽一切可能让彼此保持微笑，帮助彼此忘记过去的恐怖。他们会在家里看电影，当他们觉得足够勇敢时，他们会偷偷溜出去去电影院。他们会探索小屋周围的树林，总能找到新的小地方来逃避——隐蔽的小径、安静的空地，以及他们第一次分享真正平静时刻的美丽瀑布。

他们的爱是强烈的，建立在他们失去的一切的灰烬之上。这是一种帮助他们前进的爱，即使他们一直隐藏在世界之外。

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一个凉爽的夜晚，当雅各布和诺埃尔坐在他们小屋的门廊上时，他们注意到树上有动静。起初，他们俩都紧张起来，他们的头脑飞速地跳向最坏的情况。是 Boiled One 吗？他找到他们了吗？但随着那个人越来越近，他们意识到这根本不是威胁。那是一只狗，一只又大又邋遢的狗，从树林里徘徊而出。

这只狗又瘦又脏，显然是在野外独自度过了一段时间。它小心翼翼地靠近，低着头，尾巴微微摇晃。雅各布和诺埃尔交换了一下眼神，不知道该怎么办。他们已经好几个月没见过除了彼此之外的任何生物了。雅各布慢慢地伸出手，狗小心翼翼地闻了闻，然后舔了舔他的手指。

“他一定是迷路了，”雅各布轻声说。“也许是一只流浪狗。”

诺埃尔跪在狗旁边，抚摸着它粗糙的皮毛，眼神变得柔和。“可怜的家伙。他一定在这里呆了一段时间。

那只狗睁大了充满希望的眼睛看着他们。他身上有一种安慰，一种让他们感到不那么孤独的东西。没有多谈，他们决定收留他。毕竟，小屋有足够的空间，有一只狗在身边可能会让他们感到更安全。如果 Boiled One 靠近，狗会第一个注意到。

他们给他起名叫 Max。接下来的几天里，Max 安顿下来，吃他们给他的食物，然后跟着他们在小屋里转悠。他看起来忠诚而保护自己，紧紧地贴在他们身边，仿佛他找到了他的新家庭。晚上，他睡在他们的床脚，在黑暗中安静地守护着。

Max 的存在给 Jacob 和 Noel 带来了平静的感觉。就好像他们的小家庭已经成长起来，他们感觉不像是躲藏起来，而更像是他们一起建立生活。他们甚至允许自己希望，也许，只是也许，他们终于安全了。

但这种平静感是短暂的。

一天晚上，Max 开始疯狂地吠叫。这是夜深人静的，那种寂静让每一个声音都显得更响亮、更尖锐。雅各布猛然醒来，他的心在胸口砰砰直跳。他瞥了一眼已经坐起来的Noel，她恐惧地睁大了眼睛。

“他怎么了？”

雅各布下了床，顺着麦克斯疯狂的吠叫声迅速下楼。那只狗在前门，拼命地抓挠它，好像想出去。雅各布犹豫了一会儿，他的手悬停在门把手上。感觉有些不对劲。为什么 Max 如此渴望出门？

诺埃尔出现在他身后，声音紧张。“你觉得那是什么？”