这使得商团的弹药可以源源不断的运抵前线，部署可以根据战局需要及时调整，伤员也可以及时的转运至后方。这些都极大的提高了守军的战斗力和士气。

可以说，苏州外围的战斗一开始，商团就占尽了天时和地利。

但是，由于大多数的阵地都必须要死守，商团作战的灵活性就大打折扣，伤亡也随之增加。尽管与太平军相比，商团的这点伤亡已经低得惊人了，但仍让陈济怀很是担心。

因为与那些旧式武装相比，招募训练出一名合格的商团勇员，需要长得多的时间。因此后备兵员的补充也要相对缓慢得多。而这个重任，主要是由陈济生来负责的。

恶战十数日后，太平军以十几倍的伤亡为代价，还是逐步拿下了数个外围的据点。眼看着战线日渐向城边移动，陈济怀心中的压力愈发大了。

为了缓解局势，尽可能想办法摆脱困境。陈济怀已多次组织召开军事会议，研究解决办法。

一位名叫刘茹昌的年轻营官，提出了一个计划。即派出一支部队，前插至太平军后方进行袭扰，重点是打击其粮道补给。这样或可在一定程度上，减轻商团在正面战线上的压力。

陈济怀听后，觉得这个计划可行，便让众人又对之进行了一番研讨和完善。在决定选择派哪支队伍去执行这个任务时，陈济怀将目光投向了昆山。

昆山，位于常熟和苏州之间的阳城湖以东。这里驻扎着商团第七团第二十六营。原本陈济怀将这个营布置在这里，是用作接应和保护后方安全的。

但常熟那边始终未遇敌军，而苏州这边的太平军也只是一心一意的跟商团打阵地战。所以二十六营一时间竟无所事事。既然如此，陈济怀就决定派他们出去，活动活动筋骨。

二十六营的行动，基本是按照拟定的计划进行的。

他们斜插入太平军战线的后方，对望亭镇、新安镇等运河节点进行了袭击，烧毁了太平军大批的粮草和物资。在返回的途中，还击溃了遭遇到的，太平军一支两千多人的队伍。