总理衙门随即告知李鸿章，即使合约一时无法商定，也应先实现与法军的停火。为了避免摩擦节外生枝，可以答应清军先退出越南。

同时要求法军，也要相应的撤出镇南关，以示其诚意。

如此一来，双方间的和谈就转变为了停火谈判。

不过有了前车之鉴的李鸿章，这次可是把话跟法国人说得很明白。停火撤军，这只是清军的事。

对于清廷指挥不了的军队，法国人得自己想办法应对，也不要牵连到大清的头上。

就这样到了2月底，在大清朝野主战派的一片反对声浪中，越南的清军开始退兵了。

法军也依约，就此放弃了镇南关。两广的清军随即重新进驻，其中还包括一支新的队伍，由老将冯子材率领的萃军。

但是此后，这些清军也只是驻扎边关而已，接下来的战事将不再和他们有关。

法国人对此是感到满意的。在这种局面下，他们认为排除了数万清军的威胁，即便是两江军队仍会继续参战，也将好对付许多。

更何况，在清军已经停战的情况下，两江还能否会继续战斗下去，值得关注。

对于这一点，很快就会有答案的。这场战争也远没有到达结束的时刻。

而且在后面的战斗中，法军也不会因清军的退出而感到轻松。因为少了碍手碍脚的清军，反倒更会有利于两江军队作战。

由于清军已经与法军停战，并且重占了镇南关，两江不便于在这个方向采取行动。

因此他们除了留下少量驻军，以为必要的防备外，将凭祥的军队都转至了高平那边。

3月初，当清军完成退兵时，高平的两江军队已经超过了两万人。

此时，法国人也明白，战争继续下去是不可避免的。他们也在不断的调集兵力，准备迎战。

可是当两江积蓄已久的攻势终于发动时，却是出现在了另一个方向。