从高平通往太原，道路的里程约有200公里。

其中前面160公里左右，为崎岖山路。直到出了山区后，后面约40公里路程才略为平坦一些。

随着法国新政府向越南派来援军，北圻远征军的新任总指挥，陆军中将德?可尔西也在2月底到达了北圻。

法军原本在北圻的两位优秀将领，陆军少将波里叶和尼格里也继续留下，分别担任两支主力部队的指挥官。

其中尼格里少将率领法军的第2旅，驻守在谅山至文渊一线。波里叶则负责太原方向的军务。

可尔西到任之后，便也从河内赶到了太原。

在了解过北圻战场的情况后，他直接否决了部分法军军官提出的，主动进攻以削弱敌军力量的呼声。

而是紧锣密鼓的，抓紧部署法军的防御阵线。

可尔西的做法，得到了波里叶的大力支持和赞赏。

后者也被前者任命为，太原法军的前线指挥，并兼任由第1、3旅组成的法军第1师师长。

两位法国将军经过商议后一致认为，集结在高平的两江大军，即将发起进攻的方向一定是太原，并且已经是迫在眉睫了。

波里叶还认为，鉴于法军兵力上的劣势，与其守在处于平原地区的太原近边，不如进至北方的山区，利用复杂的地势阻击敌人。

与大多数法军军官对敌人的蔑视不同，波里叶可不觉得两江军与此前的清军有什么可比性。

尽管他也还没有认可两江军的战力，已经达到了与法军相同的水准。

但至少他认为毋庸置疑的是，在现有兵力对比达到二比一的情况下——这只是法国人估算出来的结果，而实际上双方的兵力差距要远大于此——对手的实力一定是超过法军的。

于是他随即带领法军第1旅和第3旅的一部，共五千余人紧急北上，赶往仍在法军最前沿部队控制下的北干，进行布防。

第3旅余部三千人，则在可尔西的直接指挥下，留守在太原一带。同时也作为波里叶部的后备队，随时前往增援。

此外，由陆军上校吉奥瓦内尼勒率领的法军第4旅，三千余人驻守于宣光方向。