1894年7月中旬的一天，临近盛夏的骄阳，照耀着东大洋宁静的海面上。

在这片海域中，一艘小型蒸汽战舰，正形单影只的朝着东北方向航行着。

这艘战舰，是两江防卫军海军东方舰队阵中的“鸾鸟”号炮舰，它眼下的目的地，则是朝鲜的港口仁川。

若说朝鲜的事务，尤其是防务，素来都归大清北洋管理，两江也总是刻意的保持着回避。

因此两江的战舰，除了偶尔远航训练至此，或威慑别国以外，从不常驻朝鲜海岸和港口。

可是如今，随着朝鲜的事态愈发的紧张，旧有的习惯才不得不有所改变。

虽说两江从不直接介入朝鲜事务，但两江的商人和百姓却同那边有着密切的往来，各类民间贸易也很繁盛。

眼下，随着朝鲜上空战争的阴云越来越厚重，为了保护在朝的侨民和商民，两江当局决定派船前往，开展人员撤离。

因此，此番“鸾鸟”号前去朝鲜，就是为了给撤离行动提供必要的保护，兼行情报收集和彰显存在。

其实朝鲜的情况，原本已一度呈现出缓和的趋势。

春夏之交时，当清军宣布入朝剿匪后，朝鲜当局也调整了方略，转以招抚为主的平乱办法，成效显着。

此后，朝鲜官府与东学党义军进行了和议，双方间订立协议罢战退兵，一场内乱也就此宣告平息。

这就让清日双方，都失去了继续出兵和驻兵朝鲜的理由，更令已经取得在朝兵力优势的日本颇为尴尬。

此时的日本，虽然欲图开战之心强烈，但诸多牵绊仍未解决，尚不敢明目张胆的突进，暂时只能想尽办法拖延着，僵持着。

等到局势再度变化，则是在日本使团从两江返回之后的事了。

在此番密访当中，对于两江提出的条件和要求，日方皆全盘予以接受。这也是实力不济，又极想挑事的他们，最后的无奈之举。

不过，日本人认为，在两江提出的条件之中，既然包含了对济州岛的主张，说明其也有切实的利益诉求，理当能够信守约定。