自4月初第三集团军离开哈密后，天气便一天天的转暖。

同样是开春后冰雪消融，在黑土地的东北地区会出现比较严重的河流泛滥道路泥泞的情况，而干旱的西北大地则吸收了融化的雪水，对行军的影响相对要小很多。

在这样的环境下，褚云升带领着第四军等部一路西进，比较顺利的进至了辟展的附近。

此时，挡在他们面前的守军是西西伯利亚第2旅，约有4,500人的兵力。

沙俄军队是通过零星的情报，和斥候的侦察，了解到有华夏军队正在向他们靠近的情况的。

可是由于在国防军的外围，布有警戒部队进行掩护，作为沙俄最为依赖的信息来源，其侦察兵力难以靠近，也就无法有效的侦知对方的具体情况。

因此，辟展的沙俄守军只是知道对面已有大军开来，但究竟是什么样规模的部队，是否为主力，皆不很清楚。

尽管格里佩伯格告诫过他们不得恋战，但没弄明白情况就撤回去，好像也是难以交差。

于是这支沙俄军队的指挥官决定，只得先硬着头皮在辟展顶一下，在探清对方实力后，再做打算。

辟展古时为鄯善国所在，其位置南临沙山，向北则是逐渐抬升的天山南麓，经过此地的道路为东西走向。

由于兵力有限，西西伯利亚第2旅将防守的重点放在辟展城和城北的山丘，同时把这里的情况向上级作了报告，并希望友军能够对其后路提供必要的掩护。

即将率先与沙俄守军接火的，则是担任第三集团军这一路前卫的部队，由骑兵第二师和第四军所属第二十三师的各一个团组成，共计3,700余人。

在探知辟展有数量不多的沙俄军队驻守后，士气正盛早已求战心切的国防军官兵们，迅速拉开了架势，打响了他们在进入新疆之后，与沙俄军队的第一场正面交锋。

在国防军的这支前卫中，骑兵部队是负责前方探察的斥候，而编制2,300多人的步兵团，才是担负扫清阻碍的主要作战部队。

由于意识到己方的兵力并不占优，两个团所携带的重武器也不过是几门中小口径野战炮，因此进攻方很快就把攻击的目标首先锁定在了城北的高地。