而商团北军，在海州完成休整后，于十二月初开始了进一步的行动。

云、方兄弟率领商团北军大部，先向西开进。在徐州府宿迁县内设立营地，并留陈经山统领着第三团驻扎，以防备已占领庐州的太平军。

随后，陈家兄弟亲带第四团沿运河继续北上。当北伐军从静海突围南下时，第四团已进入了山东境内。

他们原本准备继续北进，但没多久便传来新的消息。之前便早就有传闻说，太平天国要出兵增援北伐，如今消息证实，其已到达皖北。

于是，身为客军的商团第四团，便滞留在济宁州鱼台县待命，准备截击这第二路北伐军。同时传令第三团主力前来汇合。

随着消息不断传来，称第二路北伐军不断北行。云、方兄弟又带着第四团开拔向南，拟在黄河一线堵截太平军北渡。

至二月中旬，商团的三、四两团，会齐于徐州府砀山县的黄河北岸。恰在此时，斥候来报，黄河对岸发现有数万太平军开来——商团北军终于与太平军相遇了。

此时的情况是，商团在砀山的兵力约六千人，实力处于弱势。而黄河正处于枯水季节，且河面封冻，利于太平军北渡。

与在九江、镇江和上海作战时的情况不同，商团北上其实并没有拼命的动力，只是不得已的需要而已。因此从一开始，陈家兄弟就已定下要保存实力的策略。

这就决定了，在即将发生的战斗中，商团的战术选择。

作为战场主要指挥者，陈济方面对数量是自己七八倍的敌人，决定发挥自身火器的优势。因为在砀山的商团中，有一支特殊的队伍。

那是商团新组建的第一个炮兵营，也是陈济方的心头宝贝。

商团的专业兵种多采用“三三制”，炮兵也不例外。

炮营下辖三个哨，每哨三队。每队拥有两门火炮，全营共18门火炮，装备为法制6磅和12磅野战炮。

其中6磅炮，在前面已经介绍过。法式12磅野战炮，口径4.78英寸，15倍径，炮重1,350磅，最大有效射程1,000码。