北海道的面积达到8.3万多平方公里，比朝鲜半岛的三分之一还要大上许多，还是日本诸岛中的第二大岛，在世界岛屿中排在第二十一位。
正因如此，国防军在制定登陆北海道的作战计划时，从来没有把攻占全岛当成必须要完成的首要任务，而是把夺占岛上要点以实现战略影响和战术目标放在了第一位。
北海道南端的渡岛半岛因其位置和地形，就恰好符合上述作战方针的要求，该地紧挨本州的北部，既可以作为进攻后者的绝佳跳板，又可开辟成战机的前进基地。
并且渡岛半岛狭长的地势，还十分适合从海上对其发起进攻，而在登陆得手后，又很有利于设立防线以抵挡敌军从北部发动的陆上反攻。
手握战区海域和空域的控制权的国防军，可以自由的选择从哪个方向打击敌人，便很自然的选中了敌人的这处咽喉要处。
至于日军在北海道的守备部队，核心是由佐藤子之助中将指挥的第7师团，该部也因未被派往朝鲜半岛而成为如今日本仅存的常设主力师团，那些已被歼灭后又重建的自然除外。
此外，北海道的日军还辖有第107师团和独立混成第7旅团等部，守军总兵力共计5万余人。
这些日军原本的部署，在总体上是依照地形和传统驻扎习惯来安排的，后又根据最新了解到的情报，在经过自我判断后进行了一定的调整。
由于国防军在进攻前特意在北方开展了一系列的佯动，让日军误以为其若真要有所行动，最有可能的方向会来自于库页岛那边。
日军因此把第107师团调往旭川以北地区布防，而把实力较弱的独立混成第7旅团放在南边的渡岛半岛方向，主力第7师团则留在札幌至旭川之间负责策应两端。
日军采取偏重北方的布防方式，也是考虑到北海道南端与本州之间仅隔有一道狭窄的轻津海峡，一旦战况紧急可以得到来自那边的增援。
可现实却是国防军在登陆行动开始之时，便派出舰队封锁了轻津海峡，致使北海道的日军完全陷入了孤立。
当国防军炮击并登陆乙部地区的时候，日军在该地周边仅部署有一个大队左右的兵力，根本无法有效抵御这突如其来的雷霆之击。