赵构听得入神，时而皱眉，时而点头，心中对秦桧的敬佩之情油然而生。他深知，此次西征若能成功，不仅能为大宋开辟新的疆土，更能借此机会加强与蒙古部落的联盟，为未来抵御外敌打下坚实的基础。

“爱卿此功，朕必铭记于心。”赵构的声音中带着几分郑重与感激，“待朕备下厚礼，以表彰爱卿之功。”

秦桧连忙摆手，谦逊道：“臣不过尽忠职守，为陛下分忧，岂敢言功？只愿此战能大获全胜，不负陛下厚望。”

赵构满意地点点头，心中对秦桧的信任又加深了几分。他深知，秦桧不仅才华横溢，更有一颗忠君爱国之心，这样的人，正是他所需要的栋梁之才。

正当二人谈论西征之事时，门外突然传来一阵急促的脚步声。一名侍卫匆匆而入，神色紧张：“陛下，不好了！番邦人突然发兵，已逼近边境！”

赵构闻言，脸色骤变。番邦人一直是他的心腹大患，如今竟然趁他国内空虚之际发动攻击，实在是欺人太甚！

秦桧也是一愣，但很快便恢复了冷静。他深知，此刻绝不能自乱阵脚，必须尽快想出对策。

“陛下莫急，番邦人此举，定是想要趁我大宋未稳之际，谋取利益。”秦桧沉声道，“臣愿即刻前往边境，调集兵马，抵御金人。”

赵构闻言，眼中闪过一丝犹豫。他深知秦桧的才能，但此刻秦桧刚刚从草原归来，又即将前往边境，实在是太过辛劳。

“爱卿，你刚从草原归来，尚未歇息，此番再行远征，恐身体难以承受。”赵构关切道。

秦桧微微一笑，眼中满是坚定：“陛下放心，臣虽年迈，但为大宋尽忠之心未减。臣定当竭尽全力，誓死保卫边疆。”