月黑风高夜，浓稠如墨的乌云严严实实地压在天际，将星月的微光遮了个干净，一丝光亮都透不出来。死寂般的凝重氛围好似一张被恶魔施了咒的黏稠大网，沉甸甸地耷拉下来，丝丝缕缕都裹挟着令人胆寒的威压，仿若无数双冰冷的手，把整座宰相府从四面八方紧紧攥住，严严实实地牢牢罩住，密不透风。
堂前，零星几盏烛火在如刀刃般凛冽的夜风中剧烈颤抖，灯芯飘摇欲灭，苦苦挣扎着维系那微弱光芒。摇曳不定的火苗晃出纷乱光影，投射在朱红廊柱与青灰砖石上，光影扭曲晃动，恰似狰狞鬼脸肆意舞动，宛如群魔乱舞，阴森之气扑面而来，直叫人头皮发麻。
高风剑，这位往昔在江湖中纵横捭阖、声名赫赫的豪杰，曾单枪匹马闯入匪寨救人，面对重重匪寇毫无惧色，手起刀落间尽显豪迈英姿，威名远扬四方。可此刻，他却似一只惨遭折翼的苍鹰，羽翼残破、鲜血淋漓，往日那豪迈爽朗的笑声、气定神闲的风姿荡然无存，只剩满眼的痛苦与不甘。那杆不知从何处突袭而来的长枪，锋利无比、寒光染血，仿若夺命毒蛇，蛰伏已久后瞅准时机，裹挟着千钧之力，无情地贯穿他宽厚胸膛。“噗”的一声闷响，恰似恶煞夺命的宣告，强大冲击力撞得他肋骨欲裂，整个人瞬间被狠狠钉在了那根粗壮斑驳、满是岁月沧桑痕迹的顶梁柱上。
他双眼圆睁，血丝密布，眼眸中怒火几欲喷涌而出，胸腔剧烈起伏，每一次喘息都带着无尽的不甘与愤懑，仿若困兽濒死前的嘶吼。双手无力地耷拉着，像是断了线的木偶，全然没了往日挥剑自如、力敌数人的劲道。殷红的血从创口汩汩涌出，起初如春日里解冻的涓涓细流，悄无声息却暗藏凶险；须臾间，随着心脏最后的疯狂跳动，竟成汹涌之势，沿着柱身蜿蜒而下，滴滴答答，仿若一串凄绝血珠，迅速浸湿了脚下的地砖，在黯淡光线下泛着刺目红光，似是他不屈生命的惨烈呐喊，控诉着这突来的厄运。
双眼几欲喷火的高风剑，满心憋着最后一股劲儿，牙关紧咬，额头青筋暴起，还没来得及凝聚起那一丝反抗力量挣扎，一旁佯装许久的张引风陡然发难。只见他双手如电，猛地一撕面皮，那精巧伪装的假脸仿若凋零落叶，轻飘飘飘落，毫无留恋。刹那间，暗藏许久、凶狠狰狞的真容暴露无遗，在跳跃烛火映照下，沟壑纵横的脸满是杀意，扭曲的神情仿若恶鬼现世，更显可怖。趁高风剑已是气息奄奄、回天乏术，张引风高高扬起寒光闪烁的大刀，那刀刃好似久未嗜血、饥渴许久的猛兽，寒光闪烁间迫不及待地划破凝重空气，裹挟着呼呼摄人风声，“咔嚓”一声，干脆利落、毫不拖泥带水，高风剑的脑袋应声滚落。热血四溅，滚烫的血腥味瞬间如烟雾弥漫开来，刺鼻、浓烈，熏得周遭人几欲作呕，胃里一阵翻江倒海，有人忍不住弯腰干呕起来。
变故猝不及防，恰在众人还因这血腥一幕愣神、大脑一片空白之际，一名全身裹在夜行黑衣里的神秘人瞅准时机，动如脱兔。他仿若暗夜幽灵，身姿轻盈敏捷至极，“嗖”地从屋顶瓦片间疾冲而出，动作行云流水，毫无滞碍。神奇的是，他身形矫健至极，脚下瓦片竟未发出分毫声响，好似凌虚而行，轻功卓绝，眨眼间便消失在屋脊之后。几个起落间，便隐没在茫茫夜色里，向着远方如离弦之箭般飞驰而去，只留给众人一个模糊背影，徒留满心疑惑，众人面面相觑，却猜不透这神秘人身份与来意。
张青风目睹这惊心动魄、血腥骇人的一幕，心底“咯噔”一下，仿若坠入冰窖，浑身冰凉，冷汗瞬间浸湿了后背衣衫。他知晓此番精心谋划怕是彻底暴露无遗了，数月来殚精竭虑的布局、无数次暗中筹备，恐都付诸东流。身旁灌木丛后，数名侍卫早已热血上头，手握刀柄，掌心满是紧张攥出的汗水，身子前倾，跃跃欲试，只等他一声令下便追出去，生擒那神秘人，好挽回局面。张青风却神色冷峻，仿若寒星的双眸眯起，闪过一丝决绝，猛一摆手，而后沉声道：“都别动！此时追出去，定是敌人设好的陷阱，别中了调虎离山之计。”说着，他深吸一口气，提气丹田，提高音量，如洪钟般大喝：“所有人即刻集合，打起十二分精神，莫要慌乱！守好院子各处，一步都不许退，违令者军法处置！”声威之下，侍卫们纷纷抖擞精神，挺直腰杆，握紧武器，严阵以待，目光警惕地扫视四周。
与此同时，远在都城另一头奢华气派、雕梁画栋的府邸内，司马天正于密室谋划。密室烛火幽微，光影在墙壁上晃荡。刚收到密信，展开信笺的瞬间，知晓那在国都风头无两、搅弄风云，引得各方势力揣测争斗的熊燃竟是假货时，他先是一愣，仿若被一道惊雷劈中，满脸惊愕，不敢置信这般惊天隐秘。转瞬，嘴角便勾起一抹阴鸷冷笑，那笑容仿若寒夜霜刃，冰冷锐利，能割破人的胆魄；眼中闪过一丝狠绝光芒，仿若饿狼盯上猎物，志在必得。“哼，这天大的机会可算来了！”司马天大手一挥，声若雷霆，震得屋内烛火晃了晃。刹那间，各大家族豢养的死士仿若训练有素的恶狼，从四面八方阴暗角落涌出，脚步声整齐划一、气势汹汹地朝着宰相府一路狂奔。一时间，马蹄声震耳欲聋，密集如雨，敲打着长街石板，扬起滚滚烟尘，遮天蔽日，仿若末日乌云压城。司马天纵马飞驰在前，身姿矫健，一袭黑袍烈烈作响，仿若魔神降世。他心中算盘打得噼啪响：只要杀了张引风，便能完美坐实熊燃已死的假象，朝堂局势自此尽在掌控，往后这朝堂上下、天下苍生，还不是任他予取予求，肆意拿捏？