这阵咳嗽仿佛要将他的五脏六腑都震出来一般，令他原本就苍白的脸色变得愈发惨白如纸。

骆秉章低头看向自己紧握着的手，只见掌心处赫然染满了猩红的鲜血。

那触目惊心的颜色刺痛了他的双眼，也让他清楚地意识到，自己所剩的时间已经不多了。

然而，即便深知命不久矣，但骆秉章心中的信念却从未有过丝毫动摇。

他绝不能在临终之前背负起叛徒的骂名，更重要的是，他的家人们此刻仍处于朝廷严密的掌控之中。

一旦他选择投降，那么不仅自身名誉尽毁，全家老小恐怕也难逃一劫。

于是，强忍着身体的剧痛和内心的恐惧，骆秉章用颤抖的声音对身旁的副将吩咐道：“你速速去告知黄鼎与左寻二人，命他们即刻率领兵马前去寻找左祖棠将军，我坚信以左祖棠将军之谋略和勇武，定能够成功应对马岱的威胁！”

副将满脸忧虑地说道：“可是，骆大人，那您怎么办呢？”

骆秉章神情坚定，目光如炬，毅然决然地回答道：“我发誓与成都城共存亡！此乃我的使命所在，绝无退缩之意。”

副将听闻此言，毫不犹豫地回应道：“末将愿与您一同坚守到底！”

然而，骆秉章却缓缓地摇了摇头，语重心长地对副将说道：“如今局势危急，湘军大量裁撤，季高（左祖棠）手下所剩兵力亦不多。尽管他的士兵皆是精锐之士，但马岱率领的贼军同样不容小觑。因此，你需将城内所有能够作战的兵马尽数调离此处。切记，撤离时必须小心谨慎，不可操之过急，要一点一点地慢慢撤退。”

副将面露疑惑之色，不解地问道：“这是为何呀？”

骆秉章眉头微皱，沉声道：“方才城下贼将高呼，称川蜀之地已尽归贼军之手，若我们大张旗鼓地撤军，必然会引起他们的警觉。唯有如此小心翼翼、逐步撤离，方能避开敌人耳目，保留我方的有生力量啊。”